El 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales, una fecha que conmemora la firma del Convenio de Ramsar para la conservación de estos ecosistemas del 2 de febrero 1971. Más de cincuenta años después, los humedales siguen siendo esenciales para el planeta y para la humanidad. Hoy en dia, la lista Ramsar incluye más de 2.000 humedales en todo el mundo y más de 75 en España.
¿Qué es un humedal?
Los humedales son zonas donde el agua está presente de forma permanente o temporal, dando forma a ecosistemas muy particulares. Son zonas de baja profundidad entre los ecosistemas terrestres y los ecosistemas acuáticos. Según la Convención de Ramsar, incluyen estanques, marismas, turberas, lagunas, deltas y cuerpos de agua naturales o artificiales. Son ecosistemas especialmente ricos en biodiversidad. Son ricos reservorios de biodiversidad de los que depende el 40 % de las especies animales y vegetales del mundo.
¿Por qué son tan importantes?
La importancia de los humedales va más allá de su valor ecológico. Los humedales nos proporcionan agua dulce y actúan como barrera protectora frente a inundaciones, sequías y otros desastres naturales. Además, son capaces de almacenar más carbono que cualquier otro ecosistema, facilitando la recarga subterránea de acuíferos y actuando como amortiguador de los efectos del cambio climatico. Si los humedales se degradan o desaparecen, aumenta la vulnerabilidad de las comunidades humanas y se rompe el equilibrio de los ecosistemas.
" La humanidad ha crecido a lo largo de lagos, ríos y costas, y siempre ha buscado las amplias extensiones de marismas y humedales en todo el mundo. Sus aguas, fuente de vida, han estado en el centro de nuestras culturas, comunidades e historia durante siglos."
Sarah Fowler, Chief Executive of WWT (Wildfowl & Wetlands Trust)
Las condiciones de los humedales
Hoy en dia se estima que la extensión global de los humedales se ha reducido entre un 64 % y un 71 % a lo largo del siglo XX. Esta pérdida tiene consecuencias directas sobre la biodiversidad de estos ecosistemas. Las especies asociadas a los humedales, como peces, aves acuáticas y tortugas, muestran una tendencia general al descenso, y cerca del 25 % se encuentra actualmente en riesgo de extinción. Ante esta situación, en 2022 se adoptó el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal, que establece objetivos concretos para detener e invertir la pérdida de biodiversidad antes de 2030, con una atención especial a ecosistemas clave como los humedales.
Humedales en España
Delta del Ebro
En Catalunya, el Delta del Ebro representa un ejemplo clave a escala local. Situado en la desembocadura del río Ebro, el Parque Natural del Delta del Ebro es una de las zonas húmedas más extensas y valiosas del Mediterráneo europeo, con una superficie de más de 320 km². Su paisaje, modelado por el agua, alberga una extraordinaria diversidad biológica. El Delta es hábitat de más de 300 especies de aves, tanto residentes como migratorias, además de peces, moluscos y crustáceos, lo que lo convierte en un enclave de gran importancia ecológica dentro de Cataluña y del Mediterráneo.
Parque Nacional de Doñana El Parque Nacional de Doñana, situado entre las provincias de Huelva, Sevilla y Cádiz, es una de las zonas húmedas más emblemáticas de la Península Ibérica. Su sistema de marismas, dunas y ecosistemas acuáticos lo convierte en un enclave clave para la biodiversidad, especialmente para las aves acuáticas y migratorias. Doñana es un punto fundamental en las rutas migratorias entre Europa y África, y acoge numerosas especies durante su paso, invernada o reproducción. Esta diversidad biológica hace de Doñana un referente internacional en la conservación de humedales.
Parque Natural de S’Albufera de Mallorca El Parque Natural de S’Albufera de Mallorca fue declarado Parque Natural en 1988 y es el humedal más extenso e importante de las Islas Baleares, con una superficie de más de 2.000 hectáreas. Se trata de una zona húmeda de origen antiguo, incluida en la Convención de Ramsar y en la Red Natura 2000, reconocida por su alto valor ecológico y su papel clave en la conservación de la biodiversidad insular. El agua es el elemento central de este ecosistema y sostiene una gran diversidad de flora y fauna. En S’Albufera se han registrado más de 300 especies de aves, entre residentes, invernantes y migratorias, lo que la convierte en un enclave fundamental para las rutas migratorias del Mediterráneo occidental.
Perspectiva Mundial sobre los Humedales
El Día Mundial de los Humedales es una oportunidad para reflexionar sobre el papel de estos ecosistemas, nos invita a mirar estos ecosistemas desde una perspectiva de futuro. La protección y restauración de los humedales requiere un nuevo enfoque estratégico: combinar el conocimiento científico con la acción coordinada de gobiernos y comunidades locales, y avanzar hacia soluciones a largo plazo.
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- ¿Por qué son tan importantes?
- Las condiciones de los humedales
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- Perspectiva Mundial sobre los Humedales
Maria D'Antuono - Comunicadora Científica
Créditos:
Creado con imágenes de sirisakboakaew - "Three elephants." • Roger de la Harpe - "African jacana (Actophilornis africanus) in flight.,Okavango Delta.,Botswana" • Albert Schweitzer - "Okavango landscape in Botswana." • Marc - "Elephant calf walking behind her mother in the Okavango delta"- shutterstock.com - pexel.com