VIDRIO: UN GRAN PASADO, CLARO PRESENTE Y BRILLANTE FUTURO
EL VIDRIO NO SE INVENTA, SE DESCUBRE
FULGURITA
La naturaleza produce vidrio cuando los relámpagos caen sobre arena y la funden a una temperatura aproximada de 1,800º C; este material es conocido como fulgurita.
OBSIDIANA
Los volcanes pueden producir vidrio, esto sucede cuando ocurre un enfriamiento brusco de la lava, rica en óxido de silicio, convirtiéndose luego en una roca en estado vítreo (vidrio).
Este vidrio volcánico se conoce como obsidiana, un material que los mayas y otros habitantes de Mesoamérica consideraban como una piedra mágica y sagrada.
Por eso, al pulirla, los artistas precolombinos lograron superficies reflejantes con las que elaboraron espejos, esculturas y cetros, así como orejeras, cuentas e insignias que engalanaban a sus altos dignatarios. Estas culturas usaban la obsidiana como moneda de intercambio y para elaborar objetos cortantes como navajas, cuchillos, hachas y puntas de lanza.
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VIDRIO, SÍMBOLO DE CIVILIZACIÓN
El escritor, filósofo y militar romano Plinio el Viejo registró allá por el año 60, en su escrito "Historia natural" cómo unos comerciantes fenicios que llevaban una carga desde África a través del Mediterráneo, acamparon en la orilla arenosa para encender una fogata y preparar su cena.
En ausencia de piedras a la mano, rodearon el fuego con grandes trozos de trona, carbonato de sodio, material utilizado en ese momento para embalsamar momias que en la actualidad se usa como fundente en la industria del vidrio. Por la mañana, al palear las cenizas, los comerciantes descubrieron un lingote maravilloso, que era duro como una piedra, quemado como fuego, claro y transparente como el agua. Era un grande y nuevo tesoro: el vidrio.
Los artículos de vidrio más antiguos son las cuentas del collar de la reina Hatshepsut, quien gobernó Egipto entre los años 1525-1503 AC, y una copa de cristal que data de la época del Imperio Nuevo con la talla del nombre del faraón Thutmosis III.
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ENVASES DE VIDRIO, UNA HISTORIA DE 3,500 AÑOS
En la Edad Antigua, los egipcios y fenicios fueron los principales fabricantes y proveedores de vidrio. Después, cuando Roma conquistó Egipto, muchos vidrieros emigraron a Roma, donde su arte fue apreciado por los patricios.
Las primeras vasijas de vidrio aparecen en Egipto y Mesopotamia en torno a 1,500 a.C. Durante la época romana, la fabricación de vidrio acumuló una gran experiencia de producción y conocimientos para hacer una verdadera revolución en el campo de la tecnología de la cristalería.
En el siglo I la fabricación de vidrio experimentó una rápida evolución en Roma que incluyó el desarrollo del soplado de vidrio, prefiriendo los envases incoloros y en tono aqua. En esa época, se crearon vasijas y ánforas de todas las formas y tamaños para contener vinos, aceites, perfumes, incluso venenos.
Durante la época romana la manufactura del vidrio se extendió por el Imperio, desde Roma hacia Europa. De los romanos proviene también el nombre en español del vidrio, pues su coloración natural es verde, nombre que se pronunciaba como “viridus”.
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VIDRIO, EL MATERIAL DE EMPAQUE MÁS ANTIGUO
Debido a cualidades como la inocuidad, impermeabilidad, resistencia y transparencia, el vidrio es uno de los materiales más antiguos utilizados por el ser humano para la conservación y almacenamiento de alimentos y bebidas.
- 1630: Sir. Kenelm Digby crea la botella de vidrio como la conocemos hoy: un envase cilíndrico, de hombros curvados y cuello largo.
- 1790: El gobierno francés ofreció un gran premio para quien descubriese el mejor método para conservar los alimentos que llevaban las tropas de Napoleón. El ganador fue Nicolás Appert al envasar los alimentos en tarros de vidrio, sellados y calentados posteriormente. Fue el inicio de la industria alimentaria en vidrio.
- A partir del siglo XVII, con el tapón de corcho, el vidrio se populariza para contener licores, vinos, bálsamos, aceites, remedios y perfumes.
- 1892: El irlandés William Painter patenta la corcholata o tapa de corona, que permitió disminuir los costos de producción, facilitando el tapado seguro, además del transporte de bebidas con contenido gaseoso.
- 1899: Michael Owens diseña una máquina de botellas montada sobre ruedas (Máquina Número Dos) que produce botellas experimentales.
- 1903: Owens Bottle Machine Co. abre sus puertas con la “Máquina A”, sucesora de la anterior. Esto marcó el primer uso de equipo automático para fabricar botellas creadas por Michel J. Owens con la ayuda del ingeniero William Emil Bock.
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EL VIDRIO, ACOMPAÑA LOS GRANDES DESCUBRIMIENTOS CIENTÍFICOS
- En el Siglo XVII, el comerciante holandés Anton Van Leeuwenhoek nos permitió conocer y observar el mundo de una forma más diminuta con la creación del primer microscopio.
- En 1609, Galileo construyó su telescopio de refracción con un lente convexo y otro cóncavo, ambos de vidrio. Esto permitió a la humanidad ver de cerca la inmensidad del universo. Descubrió nada menos que las fases de Venus, fenómeno que le indicó que el planeta giraba alrededor del Sol.
- Sin el microscopio ni los envases de laboratorio de vidrio, el químico Louis Pasteur no habría podido observar cómo al calentar la leche antes de embotellarla eliminaba las bacterias e impedía su fermentación, sin alterar su estructura ni sus componentes. Este procedimiento lo llamamos hoy pasteurización y permite prolongar la conservación de los alimentos envasados por mucho más tiempo.
- Durante los Siglos XVIII y XIX, el vidrio, por sus cualidades como aislante eléctrico y la resistencia a las altas temperaturas, sumadas a su transparencia, hicieron que el vidrio se empleara de forma generalizada en los laboratorios científicos, en elementos aún presentes en la actualidad, como los matraz o recipientes de laboratorio, las probetas y las pipetas.
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INDUSTRIA DEL VIDRIO: ORGULLO DE CENTROAMÉRICA
En el video el Dr. Eduardo Ordoñez, gerente de Imagen & Asuntos Corporativos de Grupo Vical, habla sobre la importancia de la industria vidriera para Centroamérica, como generador de empleo, divisas, cuidado ambiental, entre otros aspectos importantes.
- La industria del vidrio en Centroamérica fue fundada en 1964, dedicada desde el inicio a la fabricación, comercialización y reciclaje de envases de vidrio para abastecer el mercado nacional e internacional de la industria de alimentos, medicamentos y bebidas como licores, refrescos y cervezas.
Por más de 50 años la empresa ha sido un referente de la industria regional.
- Actualmente denominada Grupo VICAL, cuenta con 2 plantas de manufactura, una en Costa Rica y otra en Guatemala, que con el apoyo de más de 1,500 colaboradores producen alrededor de 3 millones de envases a diario, y surten el mercado de más de 20 países en el hemisferio.
- Además, el sistema de acopio y reciclaje de vidrio promueve una red de más de 1,100 centros de acopio en toda la región de Centroamérica y del Caribe que motiva la creación de pequeñas y medianas empresas en el sector, generando más de 2,000 empleos indirectos.
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EL VIDRIO ES RESPETUOSO CON EL AMBIENTE
El vidrio es respetuoso con el ambiente
El vidrio tiene una posición privilegiada entre los materiales de empaque cuando se habla de conservación del medio ambiente, esto por las propiedades que lo caracterizan:
Es un material de origen natural. Sus materias primas (piedra caliza y arena sílica) son de las más abundantes en la corteza terrestre.
- Único proceso de reciclaje regional que usa materia prima local y cierra el ciclo en la misma planta de producción.
- El vidrio es producto de un proceso de fundición simple sin aplicación de químicos externos.
- Es un material cuyas propiedades “diseñadas” por la naturaleza, permiten que sea 100% reciclable, infinitamente.
Grupo VICAL ha conseguido un crecimiento exponencial del reciclaje de vidrio en Centroamérica, alcanzando un promedio de 118,000 TM, equivalentes a más de 345 millones de envases reciclados cada año.
Esto convierte al vidrio en el material de empaque más reciclado por peso en la región, lo que reduce considerablemente la extracción de materias primas, la producción de desechos y su huella de carbono.
Con una tasa de recuperación y reciclaje de vidrio del 40% para la región y una maravillosa tasa del 91% para Guatemala, permite al país posicionarse como uno de los países con mayor tasa de reciclaje de vidrio porcentual del mundo.
📢 Dale "play" para escuchar el audio sobre la botella de vidrio retornable y conocer por qué es considerada el envase con menor impacto ambiental y el más amigable con la naturaleza.
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EL VIDRIO ES ECONOMÍA CIRCULAR
En el video el Dr. Eduardo Ordoñez, gerente de Imagen & Asuntos Corporativos de Grupo Vical, nos amplía los conceptos de la Economía Circular.
La economía circular imita los procesos cíclicos y regenerativos de la naturaleza.
- La robustez del vidrio le permite ser reutilizado múltiples veces.
- El envase de vidrio retornable; es aquel diseñado para ser utilizado en muchas ocasiones para un mismo fin, como ocurre con las bebidas gaseosas, entre otros.
Estos envases se reutilizan en promedio 40 veces en Centroamérica.
- De ahí que, un solo envase de vidrio retornable puede evitar que 39 envases desechables lleguen al ambiente durante su vida útil.
- El vidrio retornable multiplica de esta forma exponencialmente los beneficios que posee el vidrio: ahorro de materia prima, energía y desechos.
- Finalmente, al terminar su vida útil, el vidrio retornable se recicla obteniendo un nuevo envase, listo para otro ciclo de beneficios, convirtiéndose así en el mejor ejemplo de economía circular.
Por todas estas razones, la botella de vidrio retornable es considerada hoy el envase con menor impacto ambiental y el más amigable con la naturaleza.
📢 Dale "play" para escuchar el audio sobre el vidrio dentro de la Economía Circular, un modelo inspirado en los procesos cíclicos y regenerativos de la naturaleza.
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EL VIDRIO EN LA ARQUITECTURA Y EL ARTE
Con la revolución industrial, la aparición de nuevas estructuras de hierro y acero, permitieron un uso más amplio del vidrio en la arquitectura.
Entonces el vidrio comenzó a emplearse en la construcción, aprovechando sus propiedades estéticas, su transparencia, brillo, resistencia y economía.
- El vidrio es un elemento excepcional que aprovecha la claridad de la luz mientras deja fuera los rayos infrarrojos, e incluso se puede utilizar para obtener energía eléctrica del sol.
- Es un material único que permite disfrutar de la luz y sus beneficios en el interior, mientras mantiene las inclemencias del clima afuera.
- Asimismo, ha sido considerado un material muy atractivo para la creación de innumerables piezas artísticas, y gracias a su belleza, elegancia y cualidades el vidrio se convierte en un material para la confección de piezas únicas.
📢 Dale "play" para escuchar el audio sobre la importancia del vidrio como fuente de inspiración artística para el hombre a lo largo de la historia.
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EL VIDRIO EN LA SALUD Y LA MEDICINA
El vidrio es el único material en contacto con alimentos y medicinas que es “generalmente reconocido como seguro”. Esto porque es natural, puro e inerte (químicamente neutro). Además, es impermeable, fácil de esterilizar y reutilizar.
Gracias a su transparencia, resistencia al calor y baja reactividad química el vidrio es el material ideal para envasar medicamentos.
- El vidrio es tan puro y esterilizable, que es el material de elección para realizar un procedimiento tan delicado como la fertilización invitro.
- Además, es utilizado para realizar procedimientos mínimamente invasivos como endoscopía, cirugías video laparoscópicas o láser.
- El biovidrio es un tipo especial de vidrio que se utiliza para sanar huesos que no podrían hacerlo por sí mismo proveyendo la plataforma para que crezca el tejido óseo sano.
📢 Dale "play" para escuchar el audio para conocer los usos del vidrio en distintas ramas de la ciencia relacionadas con la salud y la medicina.
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EL VIDRIO EN LA INDUSTRIA DE ALIMENTOS Y BEBIDAS
En el video el Dr. Eduardo Ordoñez, gerente de Imagen & Asuntos Corporativos de Grupo Vical, recorre la historia del vidrio, el proceso de fabricación y su uso como material de empaque.
De los usos más importantes que tiene el vidrio en la actualidad es el envasado de alimentos y bebidas, en frascos y botellas.
- Una de las características de los envases de vidrio que lo hacen ideal para esta industria es su pureza y que se trata de un material inerte que conserva el aroma y sabor del contenido.
- El vidrio no altera las características de alimentos y bebidas, conserva el contenido de nutrientes y vitaminas; además de actuar como una barrera natural contra bacterias potencialmente dañinas o cambios de temperatura.
El envase de vidrio es ideal, para almacenar productos naturales por períodos de tiempo prolongados, por ser impermeable y fácilmente esterilizable.
- Es tan versátil que puede ser utilizado tanto para hornear como para refrigerar alimentos, siendo el material ideal para utilizar en microondas.
- El vidrio es tan confiable que es considerado como el envase más seguro para elaborar biberones destinados a lactantes.
📢 Dale "play" para escuchar el audio sobre las cualidades del vidrio que lo hacen ideal para envasar alimentos y bebidas.
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EL VIDRIO EN LAS COMUNICACIONES
En el video el Dr. Eduardo Ordoñez, gerente de Imagen & Asuntos Corporativos de Grupo Vical, aborda la importancia que ha representado el vidrio para la humanidad y su relevancia de cara al futuro.
La tecnología utiliza el vidrio para la fabricación de componentes en una amplia gama de dispositivos como cámaras fotográficas, computadoras, tabletas y teléfonos celulares; también para crear la fibra de vidrio, un material muy apreciado en las telecomunicaciones con usos tan variados que van desde el cableado telefónico, el Internet, la televisión por cable y hasta las redes de computadoras, entre muchos otros.
Dentro de cada cable hay más de cien hilos de fibra de vidrio purificada, cada una más delgadas que un cabello humano. Un láser en un extremo de la fibra parpadea varios miles de millones de veces cada segundo y convierte los destellos del láser en código binario que puede ser leído por ordenadores.
La fibra óptica de vidrio prácticamente conecta al mundo entero, extendiéndose por debajo de los océanos para crear una amplia vía que lleva información a través de continentes.
De ahí que, se puede tener la certeza que la información a través del vidrio y el desarrollo de nuevas tecnologías basadas en él, dirigirá a la humanidad a un brillante futuro.
📢 Dale "play" para escuchar el audio donde te explicamos sobre la importancia del vidrio en la era de la información.
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EL VIDRIO EN LA CIENCIA MODERNA
La ciencia moderna utiliza vidrio para infinidad de tareas.
Podemos ver la inmensidad de las galaxias a través de los lentes y espejos del telescopio espacial Hubble.
El vidrio es un material extraordinariamente versátil y eso produce diversas aplicaciones, porque puede adaptarse o integrarse a otras innovaciones tecnológicas.
- El Biovidrio tiene capacidad para estimular las defensas naturales del cuerpo humano, para sanar las heridas de la piel; ayudar a la regeneración de tejidos; y resolver problemas auditivos y dentales.
- Vidrios electrocrómicos: cuentan con la cualidad de perder transparencia cuando son atravesados por una corriente eléctrica. Se estima que este tipo de vidrios podrían ayudar a regular la cantidad de luz y calor que entra en una edificación y reducir gastos energéticos.
- Vidrios ultrafinos y ultrarresistentes: Estos podrían utilizarse para construir los cuerpos de una nueva generación de dispositivos electrónicos como laptops y tabletas, así como en aplicaciones en la industria automotriz y aeroespacial.
📢 Dale "play" para escuchar el audio donde se explortan algunas de los más sorprendentes usos del vidrio que se están desarrollando hoy en día.
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BIENVENIDOS A LA NUEVA ERA DEL VIDRIO
El 2022 fue declarado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) como el Año Internacional del Vidrio.
Esta institución reconoce que, además de acompañar a la humanidad por siglos, el vidrio es uno de los materiales más versátiles y de mayor impacto en la historia.
Se muestra así como las industrias del vidrio están apoyando los objetivos de desarrollo de la ONU (agenda 2030): salud y bienestar, energía asequible y limpia, innovación e infraestructura, ciudades y comunidades sostenibles, consumo y producción responsable, acción climática, vida submarina y alianzas para lograr los objetivos.
En ese contexto el Grupo VICAL y su iniciativa “Por un Mundo Limpio como el Vidrio” ha acogido con entusiasmo la celebración mundial y, a modo de embajadores de la gran gala, ha desplegado una serie de iniciativas en Centroamérica, de las cuales forma parte la presente exhibición.
Gracias por celebrar con nosotros las bondades de este material que cuenta con más de 3,500 años de servir a la humanidad y que seguramente, aún sin verlo, está también presente en todas las facetas de nuestra vida.
📢 Dale "play" al audio para saber más sobre la trascendencia del Año Internacional del Vidrio, decretado por la ONU y su celebración en Centroamérica.
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Por un Mundo Limpio como el Vidrio
Grupo Vidriero Centroamericano VICAL, consciente del papel protagónico que juega dentro de la sociedad centroamericana, toma la iniciativa de desarrollar la plataforma educativa “Por un Mundo Limpio como el Vidrio”, a través de la cual se brinda a los consumidores y público en general, información útil y valiosa acerca de los beneficios y el impacto que representa utilizar vidrio, tanto para la salud y el ambiente, así como para la economía del hogar.
“Por un Mundo Limpio como el Vidrio” es una iniciativa educativa y de concienciación que divulga al público a través de distintas vertientes de información, mensajes en distintos medios de comunicación, redes sociales, actividades de voluntariado y campañas de reciclaje.
A través de la misma plataforma se apoyan instituciones culturales como el Museo de los Niños, tanto de Guatemala como de Costa Rica.
📢 Dale "play" para escuchar el audio en el que te explicamos más sobre la iniciativa Por Un Mundo limpio Como El Vidrio.
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