Quand l’union des salles fait la force par Pascal Bertin & La FEDELIMA

Face à un système qui se heurte à ses limites, pourquoi ne pas inverser son mode de fonctionnement afin d’aligner les planètes pour des objectifs plus qualitatifs que quantitatifs ? À cette question, l’équipe du Petit Faucheux a répondu en enclenchant un projet viable de tournée sans plus attendre que la proposition vienne de l’agent ou du tourneur de l’artiste. Programmateur de la salle tourangelle, Antoine de la Roncière réfléchit dès sa prise de fonction à l’idée de s’associer à d’autres salles qui partagent les mêmes esthétiques. « Avant même de parler musique, j’ai commencé à discuter de travailler avec Toulouse, Lyon, Nantes, Brest, Poitiers… » Lui-même fervent passionné, le voilà obligé de passer les frontières pour assister à des concerts de Dave. « En tant que fan je suis allé le voir jouer en Belgique, en Allemagne, en Pologne... Et me suis posé la question : pourquoi pas en France ? Le fait que son projet n’y tourne pas représente un bon exemple de notre problème, à la fois pour lui, les musiques improvisées, mais aussi d’autres artistes américains parfois plus grand public. »

Une fois que des salles amies donnent leur accord sur le principe, c’est à Dave Rempis auquel Antoine de la Roncière pense immédiatement. Les deux se connaissent, ça tombe bien. Dès une première réunion en ligne environ dix-huit mois avant que la tournée se dessine, Dave répond positivement à la proposition. Mais bien évidemment, pas question de lui faire traverser l’Atlantique pour une seule date. « Je savais que des responsables d’autres salles, comme Frédéric Roy du Pannonica à Nantes, adorent la musique de Dave. Quand on leur a proposé, ça s’est fait tout de suite avec une simple réunion Zoom. La raison pour tous était la même : on ne voit pas assez de musiciens comme Dave en France. »

C’est ainsi que la tournée prend forme, programmée avec un premier concert au Petit Faucheux le 14 mars, suivi le lendemain du Confort Moderne de Poitiers (organisé par Jazz à Poitiers), puis de trois autres dates : 17 mars au Mac Orlan de Brest (organisé par Plages Magnétiques), 18 mars au Pannonica de Nantes, pour se clore au Périscope de Lyon le 19 mars. Si la tournée peut ainsi se concrétiser, elle le doit en tout premier lieu à un équilibre économique où budget serré, débrouille et chasse aux dépenses inutiles sont de mises. « Le projet répond à ce que nous impose l’époque : travailler en bonne intelligence entre salles pour réfléchir à des mobilités douces, à faire des économies d’échelle et à améliorer nos conditions d’accueil des artistes » résume Sylvain Elie.

Débarqué des Etats-Unis en compagnie du batteur et percussionniste Tim Daisy, Rempis reconstitue son quartet avec deux autres musiciens qui le rejoignent depuis l’Europe : le bassiste contrebassiste Ingebrigt Håker Flaten venu d’Oslo et Frank Rosaly, instrumentiste basé à Amsterdam depuis une quinzaine d’années, pour tenir la deuxième batterie. Ce qui se traduit par une baisse des coûts et de l’impact carbone des voyages. Sur les quatre musiciens, la moitié vient en France par vols transatlantiques, un troisième par vol européen, tandis que le quatrième les rejoint en train. « La part la plus élevée du budget reste de faire venir les musiciens en France à cause des tarifs des voyages internationaux. Mais une fois arrivés ici, à nous de leur trouver les solutions les mieux adaptées » explique Antoine de la Roncière. C’est par le train que le groupe se déplacera de concert en concert, grâce à la proximité entre les villes, un choix qui s’impose tant du point de vue économique, de l’impact environnemental que du confort pour les quatre. « Tours possède l’avantage d’être à une heure de Paris en train. C’est une ville facile d’accès, comme un saut de puce pour un artiste » sourit Sylvain Elie. « Dans nos sphères musicales, les musiciens aiment beaucoup jouer, plusieurs fois de suite, pour des tournées assez denses » constate Pierre Dugelay. « Une telle tournée rend le transport plus humain, nous évitant des voyages de douze heures en dormant dans un avion le jour du concert comme on pouvait le faire par le passé » confirme Dave Rempis.

Étape finale de la tournée, Lyon se distingue par sa population plus élevée, sa situation géographique hors de la région ouest, et un isolement bien moindre que ses homologues. « Contrairement à d’autres villes, Lyon se situe sur des routes de tournées, avec Genève, l’Italie et l’Allemagne à proximité » explique Pierre Dugelay. Le train y reste donc une option privilégiée même si le directeur du Périscope n’en fait pas pour autant la solution idéale. « Le transport reste un point compliqué quand on s’y colle, en particulier côté trains, d’une part du fait de l’augmentation des tarifs, d’autre part des conditions d’annulation ou de changement des billets toujours en recul. La solution à l’ancienne de louer un minivan pour la tournée peut aussi enlever du stress, à condition de garder des distances raisonnables : pas plus de six heures de route entre deux salles deux jours de suite.»

Pour boucler son financement, l’équipe du Petit Faucheux a décroché l’aide de l’ONDA, un organisme d’intérêt général financé par le ministère de la Culture, et a profité de ses discussions en direct avec l’artiste. « Sur cette opération, Dave est son propre booker » explique Antoine de la Roncière. Pas question donc de faire monter les enchères comme peuvent parfois être tentés certains professionnels représentant des artistes. « Dave a accepté un cachet peu élevé, à la hauteur de ceux de musiciens français. C’était important de tester ce modèle que tous ont accepté, ce dont je les remercie. Ensuite, une fois sur la route, tous leurs frais sont pris en charge contrairement à d’autres tournées mieux payées. » « L’optimisation est due à Antoine qui s’est débrouillé pour les bons trains pas trop chers, les bonnes adresses d’hôtels 2 étoiles etc. Ces économies réalisées grâce à nos connaissances ont permis de dégager des salaires honnêtes à partir d’un budget assez bas » résume de son côté Pierre Dugelay. L’ensemble de l’opération bénéficie enfin du bon niveau d’accueil réservé aux artistes dont peut se vanter le réseau de salles françaises.

Autre avantage de sa proximité avec le groupe, l’équipe du Petit Faucheux a pu le faire participer aux actions qu’elle mène avec des établissements scolaires sur son territoire. Le matin suivant leur concert, avant d’embarquer pour Poitiers, Rempis et les siens ont rejoué une trentaine de minutes devant deux groupes d’élèves. Pour la douzaine venue du collège Jules Ferry, il s’agissait non seulement d’écouter mais aussi de participer à une improvisation avec différents instruments percussifs, sous la direction de Dave. « Cela a été un super moment d’échange. Tous les musiciens étaient à fond et ont pris du plaisir, chaque élève s’insérant dans un morceau démarré par le groupe » raconte Isabelle Boulanger, chargée d’action culturelle du Petit Faucheux. Quant au groupe du lycée Bayet, établissement professionnel en industrie graphique, il a pu échanger avec les musiciens autour du free jazz et de leur métier. « Les artistes sont de plus en plus ouvert·e·s à des rencontres avec des publics qui ne sont pas forcément ceux du concert, afin de partager leur expérience. C’est une autre façon de faire découvrir leur musique sans être dans la position de l’intervenant ou de l’animateur. Dans l’organisation d’une tournée, il est donc important de prévoir ce temps, plutôt après le concert afin que le stress de la date soit retombé. »

En misant sur la simplicité de l’organisation et la proximité avec l’artiste, ce type de tournée renoue avec le temps où la musique se faisait moins industrialisée et l’artiste accessible. Sa réussite implique d’adopter de nouveaux modes de fonctionnement moins individualistes. Non seulement le Petit Faucheux rééditera cette expérience réussie mais libre à chaque salle de rendre la pareille en lançant sa propre initiative. « Quand une opportunité d’artiste se présente, ce serait vraiment dommage de ne pas décrocher son téléphone pour prévenir les collègues des autres salles afin de ne pas la louper. Au Périscope, nous lançons parfois des idées en essayant d’intéresser des collègues, et inversement je participe quand eux-mêmes lancent un projet. C’est une approche pragmatique de la programmation : on prend les opportunités du moment même si l’idée ne vient pas de nous. Cela nécessite un changement de l’état d’esprit. Le fait d’être proactif est forcément pertinent » assure Pierre Dugelay. Pas question pour autant de figer un réseau mais de l’adapter en permanence selon les artistes, les esthétiques et les opportunités. « En fonction des besoins, on pourrait avoir des réseaux dans les réseaux : un mini réseau de collaborations, d’autres élargis, d’autres plus petits. Et pas question de faire un club fermé : il faut une nouvelle vision de la carte » prévoit Sylvain Elie. Quitte même à en profiter pour élargir le modèle au-delà des frontières. « Dans cette logique, l’idée est d’ouvrir le Petit Faucheux vers l’extérieur, notamment sur l’Europe, pour se connecter à d’autres opportunités. » Une démarche partagée au Périscope : « Nous sommes engagé·e·s sur des projets européens pour la circulation internationale des artistes, axés sur la réduction du coût environnemental. D’où la nécessité de tournées plus complètes et mieux enchainées. »