Crititques SALON AUDIO DE MONTREAL AUDIOFEST 2025

Lemay Audio

Montreal AudioFest, 2025

Robert Schryer, APRIL 16 2025

Lemay Audio: Dayton Wright, Tenor Audio, Baetis Audio, iFi Audio, Inakustik, Silversmith, Modulum Audio

Comme toujours, le fabricant et détaillant Lemay Audio a livré une performance remarquable au salon, avec un système articulé autour d’une paire des toutes dernières enceintes électrostatiques Dayton-Wright Hommage 9.4 à baffle ouvert et alignement temporel ($68,000 la paire). Celles-ci étaient renforcées par un transformateur audio cryogéniquement traité de 500 W et une alimentation Cryo Biphase en option ($14,000), le tout fini en véritable noyer de Californie (+$20,000).

Le système était alimenté par un amplificateur Tenor Audio 175S ($160,000) et un DAC/préamplificateur Grimm Audio MU2 compatible Qobuz en streaming ($22,000). Le câblage était assuré par Silversmith et Inakustik, avec des supports signés Modulum.

Cette démonstration a offert l’une des scènes sonores les plus finement structurées que j’aie rencontrées au salon, marquée par une focalisation et une profondeur d’image exceptionnelles. Le champ sonore était vaste et tridimensionnel, offrant une sensation d’espace tangible entre les instruments. La transparence était remarquable, avec une clarté et un sens de l’organisation qui mettaient en lumière chaque élément sonore avec une netteté saisissante. Le système s’est également distingué par sa large plage dynamique, son équilibre tonal naturel, la finesse de ses réverbérations et une complexité tonale rare.

Pendant un morceau choral enregistré dans une église, j’ai écouté les yeux fermés — ce que je ne fais jamais lors des démonstrations en salon — mais le son était tout simplement divin.

Lemay Audio a remporté à plusieurs reprises des prix de « Meilleure salle » et était encore une fois un sérieux prétendant cette année. En ce début de matinée du samedi, la salle n’était pas encore remplie de visiteurs, ce qui m’a permis de bien écouter.

François Lemay, qui est également l’un des fondateurs de la marque Tenor Audio, est un passionné obsessionnel de l’optimisation de la qualité sonore, tant de ses produits que du système complet. Il était enthousiaste à l’idée de me parler de son utilisation du câble LAN XACT Phantom (4 500 $), en provenance de Pologne, qu’il a optimisé en le connectant directement à la carte du préamplificateur Grimm Audio MU2 (24 000 $), intégré avec serveur Roon, Qobuz et DAC. Selon lui, cela a permis une amélioration d’environ 15 % des performances. Ce branchement direct lui a permis d’éliminer complètement l’usage d’un switch Ethernet. (J’ai moi-même connu une percée similaire en câblant directement un cordon d’alimentation Audio Sensibility sur un vieux tuner FM Sony qui utilisait à l’origine un simple câble zip-cord.)

celui-ci n’étant disponible qu’en format court. Il faut noter que le nouveau câble polonais XACT ne doit pas être confondu avec XACT-USA, une émanation de XACT Engineered Manufacturing Solutions, une entreprise privée fondée en 1999 à Calgary, en Alberta. Ces deux sociétés sont d’ailleurs des acteurs majeurs dans le domaine des câbles industriels et militaires.

Les « monoblocs » utilisés ici sont les créations innovantes de Jocelyn Jeanson, qui joue un rôle clé dans le développement de l’enceinte. Sur le dessus se trouvent trois transformateurs qui génèrent une alimentation de 6000 volts en courant continu pour l’enceinte électrostatique.

Chaque « monobloc » est composé de deux éléments distincts, comme on peut le voir ici, où François a révélé un transformateur massif nécessaire pour amplifier le signal audio d’un facteur de 100 afin d’alimenter l’enceinte électrostatique. Je crois que François a mentionné que ce grand transformateur avait été conçu il y a 50 ans par M. Hammond, célèbre pour les transformateurs Hammond. À lui seul, le bloc d’alimentation de l’enceinte coûte 14 000 $. Le signal audio destiné à ce transformateur provient directement de l’amplificateur stéréo Tenor Audio 175S (160 000 $), identifiable à sa façade en bois visible dans le rack. Les pieds en cuivre et en aluminium utilisés entre les différentes couches — comme pour le meuble audio — proviennent de la marque Modulum.

François m’a également montré ce schéma révélant la construction du châssis de l’enceinte. Parmi les autres éléments d’intérêt du système, on retrouvait les câbles RCA Fidelium de Silversmith (1 600 $) ainsi que les câbles d’enceinte à ruban de la même marque (1 600 $), également aperçus dans d’autres salles du salon. Synergistic Research fournissait le routeur UEF (4 000 $) et le fusible Master (800 $). Les câbles d’alimentation provenaient d’Inakustik (modèle AC-4005, 5 000 $). Un filtre secteur Inakustik AC-4500 en 120V (8 000 $) complétait également l’installation.

Comme c’est souvent le cas, lorsque je suis repassé en fin de salon le dimanche, la salle sonnait encore mieux.