"La nouvelle économie canadienne, désormais axée sur le commerce, sera étroitement liée et dépendante de l’économie américaine, bien plus qu’elle ne l’est aujourd’hui. Le risque de représailles économiques de la part des États-Unis contre une politique canadienne indépendante en matière de paix et de désarmement rendra une telle indépendance pratiquement suicidaire. Nous deviendrons, en fait, le 51ème État des États-Unis." - Nurses for Social Responsibilty (Infirmères engagées pour la responsabilité sociale), février 1988 [1]
Cet avertissement, publié par Nurses for Social Responsibility (Infirmières engagées pour la responsabilité sociale) dans leur bulletin d'information il y a de cela quarante ans, peut sembler étrangement familier à quiconque suit l'actuelle détérioration des relations économiques entre le Canada et les États-Unis. Depuis son investiture en janvier 2025, le président américain Donald Trump a imposé des droits de douane à l'industrie canadienne et menacé le pays d'annexion économique, qualifiant la frontière de « ligne artificielle » et décrivant à plusieurs reprises le Canada comme le « 51ème État ». [2] La politique étrangère largement inédite (et imprévisible) du président a attiré l'attention du public sur la dépendance économique excessive du Canada à l'égard des États-Unis.
Dans leur article de 1988 intitulé « Le libre-échange : ses effets sur les femmes, le système de santé et l'industrie de l'armement», Nurses for Social Responsibility affirmait que l'Accord de libre-échange (ALE) entre le Canada et les États-Unis aurait « de graves conséquences pour l'économie, la culture et la souveraineté du Canada [...]. Le gouvernement Mulroney accélérera la polarisation entre les riches et les pauvres et érodera la plupart, sinon la totalité, des acquis sociaux obtenus au cours du siècle dernier ». [1]
De telles déclarations semblent incroyablement prémonitoires aujourd'hui, étant donné qu'à l'automne 2024, Statistique Canada a signalé le niveau d'inégalité des revenus le plus élevé jamais enregistré, alors que l'écart entre les Canadiens les plus riches et les plus pauvres continue de se creuser à un rythme alarmant. [3] En outre, Nurses for Social Responsibility a fait valoir que « [le libre-échange] aura un effet particulièrement insidieux sur les femmes en tant que classe, sur notre système de santé (ainsi que sur d'autres programmes sociaux) et sur notre capacité à influencer la course aux armements » en raison de la dépendance économique du Canada à l'égard de son voisin du sud. [1]
À droite : Couverture arrière du bulletin Nurses for Social Responsibility, vol. 3, n° 1 (février 1988) Collection des ACMF, 10-001-S1-F2235.
Nurses for Social Responsibility faisaient partie des nombreuses organisations féministes qui ont tiré la sonnette d'alarme, à la fin des années 1980 et au début des années 1990, au sujet de la participation du Canada à des accords de libre-échange. Ces accords comprenaient l'ALE signé entre les gouvernements américain et canadien en 1988, l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) signé entre les États-Unis, le Canada et le Mexique en 1993, et divers accords facilités par la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC), un forum intergouvernemental créé en 1989 pour promouvoir le libre-échange dans toute la région Asie-Pacifique. Le libre-échange s'est heurté à l'opposition non seulement d'organisations nationales de masse, comme le Comité national d’action sur la condition de la femme (CNA), mais aussi de nombreux autres groupes, dont des activistes anti-impérialistes, des collectifs de femmes immigrées, des coalitions pour la paix et le désarmement, des organisations de défense des droits des Autochtones, des communautés religieuses et des syndicats.
Nombre de ces groupes se sont appuyés sur les recherches et les analyses de l’économiste féministe Marjorie Griffin Cohen, qui soutenait que le libre-échange risquait de décimer les industries à prédominance féminine, d’exercer une pression à la baisse sur les salaires et les conditions de travail, de saper le pouvoir de la négociation collective, d’encourager la privatisation des programmes sociaux, et d’éroder progressivement les politiques sociales-démocrates du Canada au profit du néolibéralisme et du capitalisme de marché.
Dans un article récent sur les droits de douane imposés par Trump et l'aggravation de la crise économique mondiale, l'ancienne présidente du CNA, Judy Rebick, rappelle comment diverses organisations canadiennes « se sont unies malgré de profondes divergences pour s'opposer conjointement au libre-échange ». Elles ont réussi « à former une coalition contre le libre-échange alors même [qu’elles se mobilisaient] dans la rue sur la question de l'avortement » et d'autres questions controversées. [4]
À gauche : Caricature de Brian Mulroney par AISLIN, initialement publiée dans le Montreal Gazette. Réseau Action Canada, « Whats the Big Deal? Some straightforward questions and answers on free trade » (1988) Fonds Lynn Kaye, 10-204-S6-F14.
Cette exposition aborde les accords de libre-échange sous un angle féministe en prenant appui sur divers documents issus des Archives des femmes de la bibliothèque de l'Université d'Ottawa. Comment et pourquoi l'opposition au libre-échange, une question économique apparemment ésotérique, a-t-elle réussi à unir les Canadiennes et les Canadiens malgré leurs différences démographiques et idéologiques considérables ? Comment les femmes ont-elles interprété les effets de la libéralisation du commerce en termes d’égalité des sexes ? Comment peut-on évaluer si les féministes avaient finalement raison quant à l’ampleur des effets négatifs du libre-échange ?
Pour répondre à ces questions, il est utile de comprendre l'analyse féministe de l'oppression des femmes sous le capitalisme. S'il existait certainement des femmes et des groupes féministes favorables au libre-échange au Canada à cette époque, l'opposition à la libéralisation du commerce venait de féministes profondément préoccupées par l'exploitation du travail des femmes par les multinationales en Amérique du Nord et dans l'ensemble du Sud. À ce titre, il convient d'accorder une attention particulière aux analyses des femmes immigrées sur le travail et le commerce international, ainsi qu'à leur opposition farouche à l'impérialisme des entreprises.
À droite : Johanne Pelletier, photographe. Des participantes portant une banderole « International Ladies' Garment Union » lors de la manifestation de la Journée internationale de la femme (JIF) à Toronto en 1987 (7 mars 1987). Collection des ACMF, 10-001-S3-I327.
Il existe un lien profond et ancien entre l'opposition au libre-échange et le féminisme anti-impérialiste. Les féministes anti-impérialistes sont souvent issues de mouvements de solidarité internationale, de groupes marxistes ou de collectifs féministes racialisés, et ont été les premières organisations politiques à établir un lien entre le genre, la classe, la race et l'oppression nationale et les politiques économiques mondiales telles que la libéralisation du commerce. Les années 1960 à 1990 ont été marquées par l'expansion rapide du capitalisme industriel, suivie par le capitalisme néolibéral facilité par des accords de libre-échange bilatéraux et multilatéraux à l'échelle mondiale. Selon les féministes anti-impérialistes et les mouvements anticonsuméristes plus récents, les facilitateurs du libre-échange et les organismes de réglementation tels que l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et le Fonds monétaire international (FMI) perpétuent une logique coloniale antérieure en exploitant le travail des femmes, en s'appropriant les ressources naturelles des pays, en imposant des conditions financières qui exigent des coupes dans les services publics essentiels et, en fin de compte, en détruisant les économies locales.
Au Canada, le virage vers la déréglementation et la libéralisation du commerce pris par le premier ministre Brian Mulroney dans les années 1980 a coïncidé avec l'émergence d'un féminisme syndical critique du néolibéralisme et des pratiques de travail qui l'accompagnent, notamment la sous-traitance, la délocalisation et le travail précaire. Dans ce contexte, de nombreuses féministes ont considéré le libre-échange comme un obstacle à l'objectif de longue date de l'égalité des femmes dans la population active rémunérée et comme une menace pour les services publics durement acquis qui profitaient aux femmes et aux enfants.
L'exposition qui suit commence par explorer la manière dont les féministes ont interprété la division sexuelle du travail et rendu compte de la contribution des femmes à l'économie mondiale à partir du début des années 1970, y compris les formes rémunérées et non rémunérées du « travail des femmes ». La deuxième section examine la participation des femmes à l'organisation syndicale, aux grèves et à d'autres formes de lutte de la classe ouvrière au Canada, soulignant le rôle important des femmes dans la restructuration des économies mondiales qui a eu lieu tout au long de la seconde moitié du XXe siècle.
À gauche : Photographie, Femmes défilant dans la rue lors du rassemblement organisé à l'occasion de la Journée internationale de la femme (JIF) à Toronto en 1978 (mars 1978). Collection CWMA, 10-001-S3-I206.
Dans le prolongement de ce contexte historique, les dernières sections analysent l'opposition féministe canadienne aux accords de libre-échange, notamment l'ALE, l'ALENA et l'APEC, et leurs similitudes idéologiques avec les objections des femmes immigrées à l'impérialisme des entreprises. Ces conclusions examinent les effets actuels du libre-échange par rapport aux objectifs politiques déclarés du militantisme féministe. Aujourd'hui, le célèbre slogan du suffrage féminin et des syndicats « Du pain et des roses, des emplois et la justice » exprime avec force l'objectif de l'économie féministe, à une époque où les multinationales continuent de réaliser des profits exponentiels au dépens de la classe ouvrière.
Lutte des classes et mouvement féministe
« Nous devons sérieusement considérer [...] que la structure du système ne peut tolérer une véritable égalité. Nous devons reconnaître que l'économie telle qu'elle existe aujourd'hui est fondamentalement incompatible avec la notion d'égalité pour les femmes. La discrimination n'est pas seulement une question de préjugés, une pratique irrationnelle héritée des conditions économiques antérieures. La discrimination est profitable et les intérêts dominants de notre société ont beaucoup à perdre de la libération des femmes. » - Marjorie Griffin Cohen, « Economic Barriers to Liberation », mars 1980 [5]
Le 24 octobre 1975, la société islandaise s'est arrêtée de manière surprenante. Les écoles ont fermé. Les services téléphoniques ont cessé de fonctionner. Les journaux ont arrêté de paraître. Les usines de hareng ont fermé. Les vols aériens ont été annulés. Les enfants ont rejoint leurs pères au travail. Les cadres bancaires ont été contraints de travailler comme guichetiers. Des embouteillages monstres se sont formés dans la capitale islandaise, Reykjavik, habituellement si calme. 25 000 femmes envahissaient alors les rues de la ville. Dans tout le pays, on estime que 90 % des Islandaises ont participé à cet événement sans précédent, qui est ensuite devenu célèbre sous le nom de grève générale des femmes islandaises de 1975.
Sous le slogan « Journée des femmes », les organisations féministes islandaises ont encouragé les femmes de tout le pays à cesser toute forme de travail rémunéré ou non rémunéré pendant cette journée. La grève générale des femmes islandaises de 1975 a non seulement protesté contre les pratiques discriminatoires en matière d'emploi et les écarts de salaire entre les femmes et les hommes, mais elle a également mis en évidence l'ampleur du travail non rémunéré et non reconnu que les femmes accomplissaient à la maison. [6]
Photographie de Reykjavik pendant la grève générale des femmes islandaises, tirée de Magazine of the International Wages for Housework Campaign, n° 5 (1975) Fonds du Comité torontois pour le salaire au travail domestique, 10-008-S6-F7
La « journée de congé des femmes » était d'envergure nationale et n'a duré qu'une journée avant que les femmes ne reprennent le travail. Cependant, cette grève a attiré l'attention sur l'impact économique du travail des femmes et a galvanisé les campagnes féministes internationales, notamment le International Feminist Collective for the Campaign for Wages for Housework (Collectif international des féministes pour la campagne pour un salaire pour le travail domestique). À la suite de la grève générale des femmes islandaises, le Collectif a diffusé un communiqué de presse dans lequel il déclarait : « Nous, les femmes, passons la majeure partie de notre temps à travailler à la maison et ce travail n'est pas rémunéré. Comme l'a démontré la grève des femmes en Islande, sans notre travail, personne ne pourrait aller travailler. Les usines, les bureaux, les écoles, les hôpitaux, les téléphones... tout serait fermé et l'économie serait paralysée ». [7] Wages for Housework a donc fait valoir que les femmes devraient recevoir une compensation de la part du gouvernement pour le travail effectué à la maison.
La campagne pour la rémunération du travail domestique, qui s'est développée au Canada grâce à Judith Ramirez et au Toronto Wages for Housework Committee (Comité pour la rémunération du travail domestique de Toronto), a mis l'accent sur la valeur économique du travail domestique rémunéré et non rémunéré afin de faire avancer sa critique politique des inégalités fondées sur la race, la classe sociale et le genre.
Créée en 1972 par la militante italienne Mariarosa Dalla Costa, la philosophe new-yorkaise Silvia Federici et l'ouvrière marxiste Selma James, la campagne a rapidement attiré les militantes américaines Wilmette Brown et Margaret Prescod, qui affirmaient que la prospérité économique des États-Unis reposait spécifiquement sur le travail non rémunéré et sous-payé des femmes noires. Peu après, Prescod a fondé l'organisation autonome Black Women for Wages for Housework, qui se concentrait sur la réparation de l'exploitation du travail des femmes noires sous l'esclavage et le colonialisme.
À gauche : Prospectus, Comité pour la rémunération du travail domestique de New York (vers les années 1970), Fonds du Comité pour la rémunération du travail domestique de Toronto, 10-008-S5-F1
En définitive, Wages for Housework a formulé une critique fondamentale du système capitaliste. Selon les participantes de l’International Campaign, « le fait que nous ne recevons aucune rémunération pour le travail accompli à la maison constitue une exploitation partagée et la source de notre vulnérabilité dans toutes les situations ». [7] Elles ont exprimé leurs revendications en ces termes :
« Nous exigeons du gouvernement un salaire pour le travail domestique pour TOUTES les femmes. Nous voulons être payées pour le travail que nous faisons. Une fois que nous aurons notre propre argent, nous déciderons si nous voulons ou non prendre un deuxième emploi, au lieu d'être utilisées comme une réserve de main-d'œuvre bon marché que l'on peut embaucher et licencier au gré des besoins de l'économie ; si nous voulons ou non avoir des enfants, au lieu d'être contraintes de procréer ou de subir une stérilisation ; si nous voulons ou non vivre avec un homme, au lieu de devoir dépendre d'un homme pour notre survie économique. Nous voulons avoir le pouvoir de faire des choix et pour nous, les femmes, cela signifie plus d'argent et moins de travail. » [8]
Wages for Housework a été l'une des premières organisations de gauche à s'attaquer à la question du travail non rémunéré des femmes. Avant le développement de l'analyse féministe marxiste, le travail domestique était largement ignoré ; les intellectuels marxistes traditionnels considéraient le travail ménager comme « extérieur à la production » et donc sans rapport avec la dynamique de l'accumulation du capital. Le sociologue Wally Seccombe écrivait en 1973 que cette considération a historiquement « contribué à minimiser l'impact des femmes au foyer sur l'économie et, plus particulièrement, a rejeté leur potentiel dans la lutte des classes ». [9]
Plutôt que de « se situer en dehors de la production », Wages for Housework a mis en évidence le caractère indispensable du travail domestique pour la perpétuation de la société capitaliste. Comme l'affirme Seccombe, par exemple, la fonction centrale du travail domestique est « la restauration et le renouvellement de la force de travail » par « l'entretien quotidien du travailleur » et « la production d'une nouvelle génération de travailleurs » par la naissance et l'éducation des enfants (ce que l'on peut considérer comme la préparation des futurs travailleurs).
Cet arrangement profite à la classe capitaliste car « c'est clairement le salaire du travailleur salarié qui doit soutenir les deux composantes du travail. Mais le salaire semble n'être le paiement que d'une seule de ces deux parties... De cette manière, le capital obtient ces deux formes de travail pour le prix d'une seule. » [9]
À droite : Affiche pour « Les femmes et l'économie invisible : conférence interdisciplinaire sur le travail non rémunéré des femmes » à l'Université Concordia (Montréal, 21-13 février 1985). Collection des ACMF, 10-001-S5-I287.
Comme le souligne Wages for Housework, l'exclusion des femmes au foyer du marché du travail salarié entraîne leur dépendance matérielle totale vis-à-vis de leur mari, crée un rapport de force inégal entre les époux et les isole des autres femmes avec lesquelles elles pourraient s'organiser pour se mobiliser. Cet isolement résulte en partie de la relégation des femmes au foyer dans la sphère privée. Non seulement le caractère « privé » du travail domestique rend les femmes matériellement dépendantes de leur mari, mais il crée également des divisions entre les sexes au sein de la classe ouvrière. Dans le passage suivant, James et Dalla Costa proposent leur interprétation de la relation matrimoniale traditionnelle sous le capitalisme et de ses moyens de division interne des classes :
« ... la figure du patron se cache derrière celle du mari. Il semble être le seul bénéficiaire des services domestiques, ce qui confère au travail ménager un caractère ambigu et servile. Le mari et les enfants, par leur implication affective, leur chantage affectif, deviennent les premiers contremaîtres, les contrôleurs immédiats de ce travail... »
« ... Si nous ne comprenons pas complètement que c'est précisément cette famille qui est le pilier même de l'organisation capitaliste du travail... alors nous avancerons dans une révolution boiteuse qui perpétuera et aggravera toujours une contradiction fondamentale de la lutte des classes, une contradiction qui est fonctionnelle au développement capitaliste. En d'autres termes, nous perpétuerions l'erreur... de considérer les femmes au foyer comme extérieures à la classe ouvrière. Tant que les femmes au foyer seront considérées comme extérieures à la classe, la lutte des classes sera à tout moment et en tout lieu entravée, frustrée et incapable de trouver toute sa portée. » [10]
Ce point de vue est succinctement repris dans un écrit ultérieur de Seccombe, dans lequel il affirme qu’« il n'existe aucune unité de négociation reconnue pour les travailleuses domestiques à laquelle une femme puisse adhérer ». [9] Wages for Housework cherchait à renforcer le pouvoir collectif des femmes en organisant les femmes au foyer et autres travailleuses domestiques en une sorte de syndicat ou d'unité de négociation. L'organisation cherchait également à contourner la dépendance économique des femmes vis-à-vis des hommes, et l'obstacle à la solidarité de classe qui en résultait, en faisant pression sur les gouvernements pour qu'ils rémunèrent les femmes à la hauteur de la valeur de leur travail domestique.
La rémunération du travail domestique a suscité la controverse au sein du mouvement féministe, tant au Canada que dans le reste du monde. Certaines féministes ont par exemple fait valoir que l'obtention d'un « salaire pour le travail domestique » ne ferait que renforcer l'isolement des femmes et les enfermer dans la sphère domestique. En réponse aux analyses de James et Dalla Costa, les féministes Jennifer Penney et Varda Kidd ont qualifié la rémunération du travail domestique de « formule paralysante pour le mouvement féministe ».
À gauche : Pétition du Comité d'action des serveuses, « L'argent des serveuses est l'argent de toutes les femmes » (vers 1977) Fonds Frances Gregory, 10-094-S1-SS3-F1
Bien que Penney et Kidd reconnaissaient le potentiel révolutionnaire des femmes au foyer, elles affirmaient que « c'est l'afflux massif des femmes dans l'enseignement supérieur et la production industrielle dans les années 60 qui a créé les conditions matérielles nécessaires à la radicalisation des femmes à la fin de la décennie [...]. C'est principalement au sein de cette population, plutôt que parmi les femmes encore exclusivement femmes au foyer qui sont de moins en moins nombreuses, que le leadership féminin émergera dans les années à venir ». [11] D'autre part, Wages for Housework soulignait que l'entrée sur le marché du travail ne pouvait être considérée comme libératrice que pour les femmes privilégiées qui pouvaient accéder à l'enseignement supérieur, étant donné que de nombreuses femmes actives se retrouvaient dans les emplois les moins bien rémunérés et les plus exploités.
Mobilisées ou licenciées à volonté selon les besoins, les femmes actives ont souffert de leur position structurelle d’ « armée industrielle de réserve ». Comme l'indique un tract publié en 1975 par le Windsor Wages for Housework Committee (Comité pour le salaire du travail domestique de Windsor) :
« Comme nous ne sommes pas rémunérées pour le travail que nous effectuons à la maison, nous sommes souvent obligées d'exercer un deuxième emploi à l'extérieur. Mais comme nous travaillons gratuitement à la maison, ils peuvent se permettre de nous payer quelques centimes pour notre « deuxième journée de travail ». Et la plupart du temps, nous continuons à faire le ménage dans le cadre de ce deuxième emploi : serveuse, infirmière, femme de ménage, employée de bureau, aide-soignante. » [13]
Même au sein de la population active salariée, les emplois considérés comme « féminins » ont toujours été sous-payés et sous-évalués. Qu’il y ait eu adhésion ou non au mouvement Wages for Housework et à sa stratégie politique, les débats des années 1970 sur le « travail des femmes » ont nourri les luttes des travailleuses, de la cuisine à l’usine en passant par le bureau.
Le pouvoir collectif et le « travail des femmes »
« Ce système économique ne peut survivre sans le travail de millions de femmes. Nous faisons fonctionner le réseau téléphonique, nous poinçons les cartes électroniques qui contrôlent les entreprises et le gouvernement, nous tapons les lettres, classons les commandes et servons les clients dans les restaurants, les grands magasins et les supermarchés. L'employeur peut dire qu'il n'a pas besoin de nous parce qu'il y a beaucoup de femmes qui cherchent du travail. Mais il a besoin des travailleuses comme réserve de main-d'œuvre bon marché. » - The Working Women’s Association, Women’s Work: A Collection of Articles by Working Women, 1972 [14]
Dans les années 1970 au Canada, le « travail des femmes » devient une préoccupation centrale du féminisme. À Vancouver, par exemple, une organisation appelée Working Women's Workshop (WWW) (atelier pour les femmes au travail) se forme au sein du Vancouver Women's Caucus en janvier 1970. Dès sa formation, le WWW commence à manifester et à distribuer des tracts pour soutenir les grèves des femmes et autres luttes syndicales. En avril 1971, par exemple, les employées de Tilden Rent-A-Car se mettent en grève pour dénoncer la discrimination salariale et les obstacles à l'avancement professionnel dont elles sont victimes ; les membres du WWW se joignent à elles sur le piquet de grève.
En plus d'apporter son soutien aux grévistes, le WWW a aidé les femmes qui travaillaient en menant des campagnes d'éducation publique, en organisant des boycotts et des manifestations de solidarité. [15] En mai 1971, douze employées de l'entrepôt CH Hosken (propriété de Cunningham Drugs) se mirent en grève pour réclamer la sécurité de l'emploi, l'égalité salariale avec les autres employés de Cunningham et le droit à la négociation collective. En septembre de la même année, le WWW avait organisé une campagne de boycott des pharmacies Cunningham en soutien au Retail, Wholesale, and Department Store Workers Union (RWDSU, syndicat des travailleurs du commerce de détail, de gros et des grands magasins). Tout au long de la grève, les membres du WWW ont distribué des tracts et fait du piquetage devant les pharmacies Cunningham de Vancouver, encourageant les consommateurs à faire leurs achats ailleurs.
Alors que les pharmacies Cunningham tentaient de briser la grève en recourant à des « briseurs de grève », les tracts du WWW affirmaient que « [la lutte des gréviste de Hosken] nous concerne tous. 85 % des femmes qui travaillent en Colombie-Britannique ne bénéficient d'aucune protection syndicale. Les femmes sont utilisées comme main-d'œuvre bon marché (une femme gagne en moyenne 40 % du salaire d'un homme ayant le même niveau d'éducation) [et] on nous dit que le syndicalisme est une affaire d'hommes et qu’il n'est pas convenable pour une femme de défendre ses droits ». [16]
Tout en intensifiant sa mobilisation contre les pharmacies Cunningham, le WWW a également mené des actions de sensibilisation en distribuant des tracts dans les bureaux de la Fédération du travail de la Colombie-Britannique (BC Federation of Labour) pour demander soutien au boycott en cours. À cette époque, les femmes syndiquées qui dénonçaient la discrimination sexuelle dans le monde du travail se sentaient souvent ignorées ou traitées avec condescendance par les dirigeants syndicaux. Dans de nombreux cas, les travailleuses soutenues par le WWW venaient tout juste de se syndiquer et étaient en train de négocier leur première convention collective.
Jean Rands et Jackie Ainsworth, anciennes membres du WWW, se souviennent de la situation difficile à laquelle les travailleuses étaient confrontées au début des années 1970 :
« Il n'y avait pas de législation sur les droits de la personne, très peu de législation sur les normes du travail et aucune obligation de rendre des comptes pour la Commission des relations de travail. Dans les lieux de travail non syndiqués, les travailleuses pouvaient être licenciées pour n'importe quelle raison ou sans raison du tout. Les offres d'emploi étaient divisées entre « Help Wanted Male » (recherche d'hommes) et « Help Wanted Female » (recherche de femmes). Le harcèlement sexuel était omniprésent et semblait être un avantage acceptable pour les hommes qui travaillaient dans des domaines où les femmes étaient majoritaires. Nous étions traitées comme des éléments de décor. La direction imposait des codes vestimentaires arbitraires. Les femmes devaient porter des jupes ou des robes ou, dans un grand progrès, des « tailleurs-pantalons » à condition que le haut et le pantalon soient de la même matière et que la veste soit suffisamment longue pour couvrir nos fesses. Nous étions traitées comme des enfants... »
« Nous savions que pour obtenir gain de cause, nous avions besoin d'un pouvoir économique. Nous avions besoin du droit de grève. Mais lorsque nous avons rencontré les représentants syndicaux pour discuter de la syndicalisation de nos lieux de travail, ils se comportaient comme nos patrons. Ils étaient condescendants, irrespectueux et semblaient plus intéressés à flirter avec nous qu'à nous écouter. Les représentants syndicaux nous ont dit que les femmes étaient difficiles à syndiquer parce que nous ne travaillions que pour gagner un peu d'argent de poche et que nous ne travaillions que jusqu'à ce que nous trouvions un mari. » [17]
Cela ne veut pas dire que les syndicats ne comptaient pas de femmes parmi leurs membres ou au sein de leur direction. Le nombre de femmes syndiquées avait explosé dans les années 1960, et des groupes de femmes commençaient à se pencher sur les questions de sexisme sur le lieu de travail et dans les mouvements syndicaux. Néanmoins, les femmes continuaient à lutter pour obtenir des postes de direction et pour obtenir le soutien nécessaire à la cause des « enjeux liés aux femmes », telles que la discrimination salariale et la protection des travailleuses à temps partiel. Reconnaissant que les femmes dussent développer leurs propres formes de pouvoir collectif, le WWW espérait étendre le mouvement syndical à des secteurs encore non syndiqués et majoritairement féminins, tels que le commerce de détail, les services et le travail de bureau.
Le WWW est devenu la Working Women's Association (WWA) en 1971 et était fermement convaincu que le mouvement syndical traditionnel et le mouvement de libération des femmes avaient négligé ou échoué à organiser les femmes travailleuses afin d'accroître leur pouvoir collectif. Cette critique a finalement conduit à la création du Service, Office, and Retail Workers' Union of Canada (SORWUC, syndicat des travailleuses et travailleurs des services, des bureaux et du commerce de détail du Canada) en octobre 1972. Malgré des différences marquées en termes de public cible et de stratégies, le SORWUC défendait lui aussi l’idée que l’oppression des femmes s’inscrivait dans une logique de domination de classe.
À droite : SORWUC, Constitution syndicale nationale (1972) Collection des ACMF, 10-001-S1-F3053
L'historienne Julia Smith affirme que le SORWUC était avant tout « une organisation de la classe ouvrière fondée sur le principe que les femmes pouvaient exercer un pouvoir sur leur vie grâce au contrôle collectif de leur travail et en recourant à la négociation collective et à la grève pour obtenir des changements sociaux ». [18] Le SORWUC abordait la syndicalisation différemment du mouvement syndical traditionnel en s'attaquant directement à la transformation sociale. De ce fait, le syndicat a entrepris de syndiquer, de manière délibérée, les travailleuses et travailleurs œuvrant dans des secteurs tels que les banques, les bureaux, les bars, les restaurants, les garderies, les commerces de détail et d'autres milieux de travail traditionnellement considérés par le mouvement syndical dominant comme non organisables. [18] Outre son engagement en faveur de la négociation collective — visant à instaurer des normes salariales équitables, à réduire les écarts entre les salaires les plus bas et les plus élevés, et à garantir un salaire égal pour un travail de valeur comparable, sans distinction de sexe, d’âge, de situation matrimoniale, de race, d’orientation sexuelle, de religion ou d’origine nationale —, la constitution fondatrice du SORWUC formulait également la promesse suivante, adressée tant aux membres du syndicat qu’à la communauté :
À gauche : Prospectus du SORWUC, « Combien d'heures supplémentaires faites-vous ? » (vers 1979-1984) Fonds Wendy McPeake, 10-032-S4-F4
« Le syndicat s'efforcera d'améliorer les conditions de travail de ses membres, de maximiser les possibilités d'épanouissement personnel dans le cadre professionnel de tous ses membres, de réduire le temps de travail et d'éliminer les heures supplémentaires afin que chaque membre puisse avoir la possibilité de profiter de loisirs, de divertissements et d'un développement culturel adéquats. Le syndicat s'efforcera d'assurer la sécurité de l'emploi pour tous ses membres et de mettre fin à la discrimination dans l'embauche et la promotion. Au sein de la communauté, le syndicat œuvrera pour l'établissement de l'égalité politique et sociale, pour la création de centres de garde d'enfants gratuits contrôlés par les parents, pour le contrôle communautaire des écoles, pour des services de santé communautaires et contre les augmentations de prix et de loyers qui érodent les gains obtenus grâce à la négociation collective. » [20]
De cette manière, malgré l'organisation de lieux de travail comptant peu d'employées, le SORWUC a obtenu le soutien du mouvement de libération des femmes de la Colombie-Britannique, qui a participé à des boycotts et s'est joint aux membres en grève sur les piquets de grève. Tout au long de son existence, le SORWUC a conservé une organisation non hiérarchique et populaire et a résisté à la bureaucratie qui s'était installée dans certains des grands syndicats internationaux. [20]
Avant la création du SORWUC, la WWA était déjà impliquée dans des campagnes syndicales et de boycotts dans plusieurs restaurants de Vancouver, notamment Smitty's Pancake House, Pizza Patio, Denny's et au sein de l'Université de Colombie-Britannique. En 1976, quatre ans après sa création, le SORWUC avait syndiqué les travailleuses de quatre garderies, de cinq unités de services sociaux, d’un bureau juridique, d’un bureau d’association étudiante et d’un commerce de location de smokings. [21] Cet été-là, le SORWUC a lancé une campagne pour syndiquer les employées de banque de Vancouver et de la Colombie-Britannique, en commençant par la Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC) à Victory Square. Selon les membres du syndicat et les organisatrices, qui écrivaient en 1979, « dans le mois qui a suivi la première demande, 104 employées de banque ont adhéré au syndicat » et ont rapidement formé la section locale 2 du syndicat United Bank Workers. La certification de leur syndicat était sans précédent, étant donné qu'aucun syndicat au Canada n'avait réussi à syndiquer les employées de banque au cours des décennies précédentes. En février 1977, le SORWUC avait certifié 17 succursales.
À la fin des années 1970, les employées de bureau des grandes banques canadiennes ne touchaient pas un salaire suffisant pour vivre, et les caissières expérimentées devaient former des jeunes employés afin qu'ils puissent être promus à des postes de direction. Parallèlement, le SORWUC a continué à syndiquer les employées de la restauration et du commerce de détail au sein de la section locale 1, en organisant une grève chez Mallabar Tuxedo Rentals, en syndiquant le magasin d'aliments naturels Lifestream Health Food Store et en demandant la reconnaissance syndicale au pub du quartier de Bimini et dans trois établissements de la chaîne Church's Chicken.
Lors des conférences du SORWUC, les membres de la section locale 2 des employées de la United Bank ont déclaré qu’« il était passionnant de réunir tout le syndicat et de découvrir tout ce que nous avions en commun avec les serveuses qui se syndiquaient dans la section locale 1. La lutte chez Bimini ressemblait exactement à ce à quoi nous étions confrontées dans les banques ». [21] À l'instar des employées de banque de la section locale 2, les serveuses et les travailleuses des services de la section locale 1 se battaient pour obtenir des salaires plus élevés, des pratiques de planification des horaires non disciplinaires, la reconnaissance de l'ancienneté, la sécurité de l'emploi et des avantages sociaux, notamment des congés de maladie et des congés sans solde pour raisons personnelles. Les membres ont également signalé une discrimination fondée sur le sexe dans les promotions et un manque fondamental de respect envers les travailleuses.
Jusqu'à la dissolution du syndicat au milieu des années 1980, les femmes du SORWUC se sont engagées dans de nombreuses luttes syndicales controversées et dans des conflits sociaux prolongés. Certaines ont abouti et ont permis d'obtenir des contrats équitables pour les membres du SORWUC. D’autres initiatives de syndicalisation, dont l’offensive courageuse du SORWUC contre les institutions bancaires, se sont heurtées à des bris de grève, à des pratiques antisyndicales soutenues, et à des jugements de la Commission des relations du travail du Canada (CRTC) favorables aux employeurs. Le syndicat a été confronté à des problèmes similaires lors d'une grève pour obtenir une première convention collective dans un pub de quartier à Bimini et lors d'une autre grève très médiatisée contre le restaurant Muckamuck à Vancouver, qui a duré plus de cinq ans, de 1978 à 1983.
Le restaurant Muckamuck, propriété d'Américains blancs, vantait une cuisine « authentique » des Premières Nations et employait principalement des femmes autochtones. Les employées autochtones ont rapporté avoir été victimes de racisme de la part de la direction, subissant fréquemment des « sanctions » pour des erreurs, se traduisant par des baisses de salaire. [22]
En plus des problèmes courants tels que les horaires injustes, les procédures disciplinaires arbitraires, l’insécurité d’emploi, les retenues salariales et l'absence de pauses repas ou café, elles faisaient face à une discrimination raciale spécifique en tant que femmes autochtones. Certaines ont témoigné que le propriétaire, Doug Chrismas, les contraignait à porter des bijoux autochtones coûteux, inaccessibles avec leur salaire minimum. [22] Elles ont également dénoncé le fait qu’aucun des profits générés par la vente d’articles culturels autochtones n’était reversé à leur communauté, et que M. Chrismas les traitait souvent avec condescendance.
Après avoir rejoint le SORWUC, plusieurs employées de Muckamuck ont été licenciées, harcelées ou contraintes de démissionner. [22] Pendant la grève légale, les participants aux piquets de grève devant Muckamuck ont été victimes de harcèlement de la part de briseurs de grève. Le passage suivant, tiré du poème d'Helen Potrebenko, « Two Years on the Muckamuck Line » (Deux ans sur la ligne Muckamuck), raconte son expérience de la longue grève alors qu'elle manifestait en solidarité avec les travailleuses du Muckamuck :
Après cinq longues années, lorsque le Conseil des relations du travail a statué en faveur des travailleuses du Muckamuck, Chrismas avait déjà fermé le restaurant et quitté le pays. Il s'agissait d'une lutte courante pour le SORWUC, car les longues batailles juridiques contre des industries largement non syndiquées donnaient aux propriétaires et aux dirigeants beaucoup de temps pour se livrer à des activités antisyndicales. [23]
Bien que le SORWUC ait connu des difficultés financières et ait finalement été dissous au milieu des années 1980, il a définitivement réfuté le mythe selon lequel les femmes employées de bureau et de service ne pouvaient pas être syndiquées. À la fin des années 1970, de plus en plus de travailleuses commençaient à se considérer comme essentielles au bon fonctionnement de l'économie. Comme l'écrivait le SORWUC en juin 1977 :
« Pour les femmes qui travaillent, reconnaître notre pouvoir économique signifie reconnaître la contribution que nous apportons à l'économie – et aux profits de nos employeurs – et reconnaître que notre concentration dans certains secteurs, désignés comme « non qualifiés », est également une source de pouvoir économique. C'est lorsque nous reconnaîtrons ce pouvoir économique et que nous nous organiserons sur cette base que nous aurons un pouvoir social. » [19]
De nombreuses femmes refusaient désormais d’être reléguées au rôle de main-d’œuvre bon marché au service du capitalisme et revendiquaient des salaires et des conditions de travail à la hauteur de la valeur réelle de leur contribution.
À gauche : Comité des femmes, Conseil du travail de Thunder Bay et du district, brochure de la conférence « Les femmes dans les syndicats : participation, pouvoir, avantages » (11-13 mars 1988) Fonds Lisa Bengtsson, 10-055-S1-F32
La fin des années 1970 a également été marquée par d'importantes luttes syndicales dans l'industrie textile et les petites industries manufacturières. L'une de ces luttes a été la grève de Fleck Manufacturing, qui a débuté le 6 mars 1978.
À Centralia, en Ontario, environ 80 travailleuses, pour la plupart des femmes à faible revenu, se mirent en grève à Fleck Manufacturing, une usine de pièces automobiles. Elles réclamaient des salaires décents, de meilleures conditions de travail et la reconnaissance de leur certification syndicale auprès de la section locale 1620 du Syndicat des travailleurs de l'automobile du Canada (CAW), obtenue en octobre 1977. Le conflit a duré plusieurs semaines et a été marqué par une répression brutale : les grévistes ont été victimes d'arrestations massives et de violences policières alors qu'ils manifestaient devant l'usine. Ellen Tolmie établi un lien entre les travailleuses en grève et le débat plus large sur le travail des femmes dans un article consacré à la grève de Fleck dans This Magazine :
« Les conditions de travail qui ont conduit à la syndicalisation sont un exemple classique du mépris de la direction pour la sécurité et la santé élémentaires des travailleuses: des machines vétustes sans dispositifs de sécurité adéquats, des rats, des toilettes insalubres, des poubelles débordantes et des températures dans l'usine qui obligeaient les employées à porter des manteaux en hiver et les faisaient transpirer en été. Il est évident que la persistance de ces conditions dans les années 1970 est liée à l'exploitation des femmes en tant que main-d'œuvre secondaire, avec moins d'attentes et donc moins de droits. » [24]
Divers rapports sur la grève indiquent que la Police provinciale de l'Ontario (PPO) a tenté d'intimider les travailleuses avant même que la grève ne soit pleinement engagée. La grève chez Fleck Manufacturing a duré cinq mois, durant lesquels la PPO a dépensé plus de 2 millions de dollars de fonds publics pour réprimer 80 travailleuses qui tentaient d’empêcher l’entrée de briseurs de grève dans l’usine. La PPO assurait chaque jour l’escorte du bus transportant les briseurs de grève à travers le piquet, tandis que les grévistes faisaient l’objet d’un harcèlement et d’une surveillance constante de la part des forces de l’ordre.
Durant la deuxième semaine de grève, les forces de l'ordre comptaient plus de 100 agents et les travailleuses ont déclaré que la police les avait battues et jetées dans des bancs de neige, tandis que les représentantes de la UAW (United Auto Workers) étaient prises pour cible et arrêtées. [24]
Épinglette de l'United Auto Workers (UAW), « Fleck : C'est le combat de tous » (1978) Collection CWMA, 10-001-S4-I258
Le 30 mars, les tensions ont atteint leur paroxysme lorsque 328 agents de la PPO, dont la plupart étaient équipés de matériel anti-émeute, sont arrivés à Fleck. Alors que 70 grévistes de Fleck et 70 à 80 partisanes de la UAW bloquaient l'entrée de l'usine avec leurs véhicules, plus de 100 agents de la PPO ont chargé les barricades. Tout au long des mois d'avril et de mai, les tensions ont continué de monter à mesure que le nombre d'agents de la PPO augmentait, pour atteindre un pic de 500 agents entre le 10 et le 13 avril. Selon Tolmie, après que les grévistes aient été attaquées par des policiers en tenue anti-émeute le 24 mai, « les journalistes ont rapporté qu'ils avaient frappé des hommes et donné des coups dans la poitrine ou le ventre des femmes. Trois femmes ont été transportées à l'hôpital, un sympathisant de la UAW a été assommé à coups de matraque et d'autres témoignent de blessures similaires. » [24] En réponse, des centaines d'hommes issus d'usines automobiles organisées par la UAW situées à proximité ont promis de soutenir les grévistes de Fleck sur le piquet de grève. La UAW a également menacé de fermer l'usine Ford voisine si elle continuait à s'approvisionner auprès de Fleck. La grève a également suscité une vive controverse à Queen's Park, étant donné que l'usine appartenait pour moitié à la famille du vice-ministre de l'Immigration et du Tourisme de l'Ontario, James Fleck.
À droite : Extrait de « In Solidarity: Fleck Strike » (Solidarité : grève Fleck), SORWUC News (été 1978) Collection des ACMF, 10-001-S1-F3055
La grève des ouvrières de Fleck est devenue un symbole puissant de l'organisation syndicale des femmes au Canada, mettant en évidence les inégalités persistantes dans l'industrie et soulignant la résistance des femmes à l'exploitation dans les milieux ruraux et isolés. Le conflit s’est finalement conclu en faveur des grévistes et du syndicat UAW, leur permettant d’obtenir une hausse salariale substantielle, une amélioration des conditions de travail et la garantie de la représentation syndicale. [24] Le conflit chez Fleck a non seulement démontré que les femmes syndiquées pouvaient faire preuve d’un engagement militant égal à celui de leurs homologues masculins, mais il a également révélé la force d’une large coalition réunissant travailleuses, syndicalistes et militantes féministes, venues soutenir les grévistes lors des « journées de solidarité des femmes. »
Plus tard la même année, une autre grève féminine d’envergure éclate à la Puretex Knitting Co., une usine textile située à Toronto. Le 13 novembre 1978, les 220 travailleuses — majoritairement des femmes immigrées — déclenchent une grève afin de revendiquer des hausses salariales, l’amélioration de leurs conditions de travail ainsi que le respect des droits liés à l’ancienneté. ». Les travailleuses, membres du Syndicat canadien du textile et de la chimie (Canadian Textile and Chemical Union (CTCU), s'opposent également à l'installation de neuf caméras de télévision en circuit fermé dans l'usine, dont l'une était directement orientée vers les toilettes des femmes.
À gauche : « Spy Cameras Out at Puretex », Canadian Union News, vol. 8, n° 1 (juillet 1979), fonds Gay Bell, 10-117-S3-F31
Après trois mois, les grévistes obtiennent de meilleurs salaires et « les coupeuses ont obtenu des ajustements substantiels, réduisant l'écart salarial avec les coupeurs, sans toutefois le combler complètement ». [25] Elles obtiennent également une amélioration de leurs droits liés à l’ancienneté, incluant une meilleure protection contre les licenciements ainsi qu’un accès élargi aux possibilités de reconversion. La caméra installée dans les toilettes des femmes a été retirée, et un arbitre indépendant a ordonné, dans les mois qui ont suivi, le démantèlement de la majorité des autres « caméras espionnes ». [25] La grève de Puretex sera par la suite qualifiée par les chercheuses de « point de départ » autour duquel les féministes canadiennes se sont rassemblées afin de soutenir et mobiliser les femmes immigrées exploitées dans l’industrie textile.
Les employées de Radio Shack à Barrie, en Ontario, ont rencontré des obstacles semblables à ceux affrontés par les travailleuses syndiquées de Fleck, notamment une forte répression policière et l’hostilité marquée de l’entreprise envers le mouvement syndical. En août 1979, les travailleuses de Radio Shack ont lancé une campagne de syndicalisation en collaboration avec le syndicat United Steelworkers of America, afin de revendiquer de meilleurs salaires, une protection accrue et des conditions de travail plus stables dans le secteur de la vente au détail. Face au refus catégorique de l'employeur de reconnaître leurs revendications, elles se mirent en grève et lancèrent un boycott public. Selon Vivian McCaffrey, qui écrivait pour la publication féministe Upstream, « Radio Shack a choisi Barrie pour implanter son entrepôt parce que cette région est connue pour être peu syndiquée. L'entreprise recherchait également une main-d'œuvre féminine marginale pour occuper ses postes dits « de femmes au foyer » ou à temps partiel afin de maintenir les salaires au strict minimum ». [26]
Épinglette du syndicat United Steelworkers, « Boycottez Radio Shack, éteignez-le ! » (1979) Collection CWMA, 10-001-S4-I74
Tout au long du conflit, plusieurs sympathisantes ont été arrêtées, tandis que l’entreprise a été à maintes reprises accusée de pratiques antisyndicales, notamment pour avoir enfreint les ordonnances de la Commission des relations de travail de l’Ontario, s’être immiscée dans les activités syndicales et avoir refusé de réintégrer les travailleuses licenciées en raison de leur engagement en faveur du syndicat ». [27] Malgré cette répression, les travailleuses de Radio Shack ont été inspirées par la récente grève de la UAW. L'une d'entre elles aurait déclaré : « La direction nous considérait comme un simple groupe de femmes, mais si Fleck peut le faire, nous le pouvons aussi. » [27] À l'instar des grévistes de Fleck, les travailleuses de Radio Shack ont bénéficié de la solidarité du mouvement de libération des femmes et des syndicats en général. En 1981, Radio Shack a été condamnée à verser 330 000 dollars au syndicat United Steelworkers pour négociation de mauvaise foi.
Au milieu des années 1980, les travailleuses des secteurs de la vente au détail et de la fabrication textile sont devenues de plus en plus militantes et déterminées à syndiquer leurs industries. Point culminant de la mobilisation des femmes dans le secteur canadien du commerce de détail, la grève des vendeuses d'Eaton au Toronto Eaton Centre a opposé les employées syndiquées à la direction du magasin pendant près de deux ans, de 1984 à 1985. Ces travailleuses, pour la plupart des femmes, réclamaient des salaires plus élevés, de meilleures conditions de travail et le respect des droits syndicaux.
Ce conflit a mis en évidence les tensions entourant la négociation collective dans le secteur canadien du commerce de détail et a eu un impact significatif sur la reconnaissance des syndicats dans cette industrie. Si les grévistes ont finalement obtenu une première convention collective avec le Syndicat des employés du commerce de détail, de gros et des grands magasins (RWDSU), celle-ci ne comportait que peu d'améliorations et les six unités de négociation des centres commerciaux Eaton de Toronto ont fini par retirer leur accréditation syndicale. [28] Néanmoins, la grève a largement contribué à faire connaître les luttes des travailleuses du commerce de détail à travers le Canada et a démontré la nécessité de droits et de protections pour les travailleuses à temps partiel.
L'une des grèves les plus importantes et déterminante de Toronto a été lancée par l'International Ladies Garment Workers Union (ILGWU) en 1986, lorsque près de 1 000 ouvrières de 18 usines de confection de Toronto ont paralysé le quartier de la mode pendant quatre jours. Ces ouvrières, regroupées au sein de trois sections locales de l'ILGWU, se sont mis en grève pour obtenir de meilleurs salaires et empêcher la réduction et la suppression progressive de leur fonds de pension. Selon Herman Stewart, directeur syndical de l'ILGWU, qui s'est exprimé dans le Globe and Mail en 1986, ces ouvrières « sont principalement des femmes immigrées – chinoises, portugaises, vietnamiennes, indiennes, antillaises et italiennes – qui sont les premières victimes de l'exploitation ». [29] Les ouvrières sont toutefois restées déterminées. Nombre de coupeuses et de couturières de l’avenue Spadina avaient travaillé pendant des décennies dans l’industrie du vêtement. Survivant tout juste au seuil de pauvreté, elles méritaient amplement les pensions qui leur avaient été promises.
À gauche : Conseil de l'Ontario du Syndicat international des travailleuses et travailleurs du vêtement (ILGWU), couverture de Union Fabric, vol. 2, n° 3 (août 1987) Fonds Gay Bell, 10-117-S3-F31
Irene Haines, membre en grève de l'ILGWU, citée dans le Toronto Star, a déclaré qu'elle était prête à souffrir de la faim plutôt que de céder : « Nous devons rester fermes et aller jusqu'au bout, quoi qu'il arrive. Je perdrai peut-être quelques kilos, mais si nous parvenons à faire fermer les usines pendant un certain temps, ce sont eux qui perdront... C'est leur saison la plus importante, et s'ils ne s'en sortent pas maintenant, ils peuvent tout aussi bien fermer boutique ». [30] Après quatre jours de piquet de grève sur Spadina Avenue, les ouvrières sont retournées dans les usines avec de meilleurs salaires, de meilleurs avantages sociaux et une pension garantie.
Cette victoire a été remportée non seulement grâce à la détermination et à la combativité des ouvrières, mais aussi grâce à l'engagement de l'ILGWU à informer ses membres de leurs droits dans plusieurs langues. La grève générale de l'ILGWU en 1986 a mis en lumière les luttes invisibilisées des femmes immigrées et racialisées dans les industries à bas salaires et a contribué à élargir le débat sur la justice économique, l'immigration et l'intersectionnalité dans l'organisation syndicale
Cependant, à la suite de la mise en œuvre d'accords de libre-échange, notamment l'ALE en 1988 et l'ALENA en 1994, des milliers d’ouvrières ont perdu leur emploi syndiqué dans l'industrie du vêtement, où elles représentent 90 % de la main-d'œuvre. Les accords de libre-échange ayant inauguré une ère de capitalisme néolibéral, les entreprises ont bénéficié d'une mobilité mondiale remarquable et de nouveaux outils législatifs pour affaiblir le pouvoir des négociations collectives des travailleurs.
Libre-échange et impérialisme des entreprises
Nous interrogeons la nature même du développement économique que le gouvernement conservateur présente comme une retombée positive de cet accord. Ce développement ne profitera qu'aux intérêts du secteur lucratif. Un développement fondé sur la violation des droits des peuples canadiens, l'élimination de services sociaux durement acquis, la vente de nos ressources naturelles et le sacrifice des ressources humaines est un développement qui ne profite en rien aux travailleuses et travailleurs. - Women Working with Immigrant Women (WWIW) Mémoire sur l’Accord de libre-échange (c. 1987-1988) [31]
En septembre 1985, la Commission Macdonald — mise en place par le gouvernement de Pierre Trudeau en 1982 — a publié son rapport final, dans lequel elle recommandait un tournant majeur pour la société canadienne : renforcer considérablement les liens économiques avec les États-Unis par le biais du libre-échange, de la déréglementation des marchés et de la réduction du rôle de l’État dans les services sociaux et la planification économique. Présenté comme une réponse à la crise du chômage de la fin des années 1970, ce rapport a jeté les bases de l'Accord de libre-échange (ALE) de 1987, qui est entré en vigueur en 1989. Les économistes canadiens et les groupes féministes ont critiqué le rapport pour ne pas avoir abordé l'impact de ces politiques sur les femmes, en particulier celles occupant des emplois précaires dans les secteurs des services publics et de la fabrication.
Comme l'écrivait en 1985 l'économiste féministe Marjorie Griffin Cohen, « il semble que les orientations économiques et sociales proposées risqueraient d’aggraver la situation des femmes au Canada : les changements économiques entraîneraient une hausse significative du chômage féminin, tandis que les reculs en matière de politiques sociales non seulement freineraient leurs avancées, mais les plongeraient dans une situation encore plus précaire qu’à l’heure actuelle ». [32]
En termes simples, l'ALE et l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) ont éliminé les barrières commerciales entre les États-Unis, le Canada et le Mexique, ce qui signifie que les entreprises qui fabriquent leurs produits au Canada peuvent désormais plus facilement délocaliser leurs usines au Mexique ou dans le sud des États-Unis afin de bénéficier de salaires plus bas et d'une législation du travail beaucoup moins stricte. En outre, les entreprises qui fabriquent leurs produits au Canada sont confrontées à une concurrence plus rude de la part des importations, qui peuvent désormais circuler plus librement à travers les frontières.
Illustration tirée du livret du réseau Action Canada, « Le libre-échange et le secteur public » (1989) Fonds Judy Rebick, 10-049-S2-F29
Le changement idéologique du rapport MacDonald a ouvert la voie à des politiques néolibérales qui ont affaibli les syndicats et sapé les protections sociales. À la suite du rapport MacDonald, le libre-échange est devenu l'objectif économique le plus important du gouvernement progressiste-conservateur de Brian Mulroney de 1984 à 1993. En réponse, le Comité d'action national sur la situation de la femme (CNA) et d'autres groupes intéressés ont commencé à former des coalitions provinciales et nationales contre le libre-échange.
En 1988, l'organisation Women Against Free Trade (Femmes contre le libre-échange) de Toronto a averti qu'en plus de la perte de milliers d'emplois syndiqués et bien rémunérés, l'accord commercial de Mulroney aurait les conséquences suivantes : 1) Une détérioration constante des conditions de travail et la décimation des syndicats 2) une augmentation des emplois à temps partiel, à bas salaire et non syndiqués 3) la perte de la fragile souveraineté culturelle du Canada, et 4) l'enrichissement des Canadiens les plus riches sur le dos des travailleurs.
Plus important encore, Women Against Free Trade ont averti que « plus nous devenons dépendants des États-Unis sur le plan économique et culturel, moins nous avons d'autonomie politique », ce qui compromet la capacité du Canada à adopter des positions politiquement indépendantes sur les questions mondiales. Même à l’échelle nationale, les accords commerciaux signés par le gouvernement Mulroney ont limité la capacité du Canada à mettre en place de nouveaux programmes publics dès lors que ceux-ci risquaient de nuire à la « compétitivité » des entreprises. De telles initiatives nécessitaient soit l’approbation des partenaires commerciaux du Canada, soit une compensation financière versée par l’État au secteur privé. [33]
Le libre-échange a donc entraîné des répercussions négatives tant sur les femmes au foyer que sur les travailleuses salariées. Les premières ont été pénalisées par les compressions dans les programmes publics, remplacés par des politiques de privatisation et de déréglementation, tandis que les secondes ont subi une pression à la baisse sur les salaires et les conditions de travail. Ces reculs ont sapé les acquis durement remportés par les femmes au cours de la décennie précédente, notamment par la lutte syndicale et les grèves. Si les femmes en ont payé le prix fort, les travailleuses et travailleurs, dans leur ensemble, ont vu leurs droits et leurs conditions se dégrader sous l’effet du libre-échange. Le Réseau Action Canada (RAC / Action Canada Network), créé en 1987, était une coalition nationale contre le libre-échange qui regroupait l'Assemblée des Premières Nations, des syndicats, des organisations féministes, des groupes de femmes immigrées, des militantes et militants pour la paix et le désarmement, ainsi que des communautés religieuses, qui cherchaient toutes et tous à mettre en garde les Canadiennes et Canadiens contre les effets à long terme de la libéralisation des échanges commerciaux.
Selon le RAC, dans un article publié en 1989, les accords commerciaux Mulroney-Reagan engageaient le Canada « dans un programme économique dans lequel le rôle du gouvernement est fortement réduit et celui des grandes entreprises considérablement accru ». [34] En d'autres termes, le libre-échange a donné un pouvoir économique sans précédent aux multinationales :
« Plutôt que de maintenir les entreprises publiques, les conservateurs de Mulroney soutiennent que toute entreprise rentable devrait appartenir au secteur privé (ou, plus précisément, que les profits générés par des institutions financées par les Canadiens devraient désormais revenir à des intérêts privés) …Les conservateurs de Mulroney se réjouissent de piller les coffres publics par le biais de la privatisation, de la sous-traitance et des avantages fiscaux accordés aux entreprises et aux particuliers fortunés. Ils affirment qu'ils doivent vendre des actifs et réduire les services en raison de la dette. En réalité, 44 % de la dette nationale est due aux subventions fiscales accordées aux riches. » [34]
Le RAC a également lancé en 1993 la Caravane Action Canada, qui a sillonné le pays pour informer les citoyens sur le libre-échange et soutenir les manifestations prévues dans les petites villes. À long terme, le libre-échange a certainement contribué à la croissance économique du Canada au cours des décennies suivantes. S'opposant à la Caravane, les partisans des conservateurs de Mulroney ont fait valoir que le libre-échange entraînerait des difficultés à court terme pour des gains à long terme : une période de chômage élevé suivie d'une baisse des prix des biens et de la création d'emplois plus qualifiés en dehors du secteur manufacturier. Les membres du RAC s'inquiétaient toutefois du déséquilibre entre ceux qui allaient profiter de la libéralisation du commerce avec les États-Unis et ceux qui allaient en pâtir.
À gauche : Gary Hebbard, « NAFTA protest travelling country », The Evening Telegram (St John's, NL : 24 avril 1993) Fonds Judy Rebick, 10-049-S2-F29
L’organisation Women Working with Immigrant Women (WWIW), par exemple, a été fondée en 1974 en tant que groupe de défense des droits des femmes immigrées. Bien qu'initialement créée par des femmes travaillant au sein d’organismes d'aide aux immigrés, la WWIW a été rapidement dirigée par des femmes immigrées. À la fin des années 1980, la WWIW a rejoint la Coalition Against Free Trade (Coalition contre le libre-échange) et a fait valoir que le libre-échange renforcerait l'exploitation des femmes immigrées par le capital, tout en les empêchant d'obtenir les droits et la protection prévus par le droit du travail canadien :
« Dans le cadre de l'ALE, l'admission de travailleuses et travailleurs temporaires pour répondre aux besoins fluctuants en main-d'œuvre non qualifiée et semi-qualifiée pourrait augmenter. Ces travailleuses et travailleurs ne sont pas couverts par la législation du travail et il n'est pas possible de les syndiquer. L'augmentation du nombre de travailleuses et travailleurs temporaires non syndiqués créera un réservoir de main-d'œuvre bon marché et l'exploitation de ces travailleuses et travailleurs s'intensifiera ». [31]
Comme l'ont souligné diverses organisations de défense des droits des travailleuses et travailleurs domestiques tout au long des années 1980, les permis de travail temporaires étaient précaires et exposaient les travailleuses et travailleurs immigrés à des violations des droits humains sous la menace d'expulsion.
De plus, même ceux qui immigraient au Canada et obtenaient le statut de résident permanent étaient confrontés à des conditions plus difficiles dans le cadre du libre-échange : la WWIW soulignait que la solution favorable au libre-échange consistant à « recycler » les travailleurs pour des emplois mieux rémunérés excluait de fait les femmes immigrées, car la plupart de ces programmes leur étaient inaccessibles en raison des barrières linguistiques et de la baisse constante des financements publics. Pour la WWIW, l'évolution du libre-échange vers la privatisation et la déréglementation ne pouvait que contribuer à aggraver ce déclin. Et, étant donné que les travailleuses issues de minorités racialisées et visibles ne recevaient qu'une offre d'emploi pour trois emplois proposés aux Canadiens blancs, la crise du chômage présentée aux Canadiens comme une « douleur à court terme » allait intensifier cette discrimination raciale. [31] Suite à la mise en œuvre des accords de libre-échange en 1989 et 1994, des milliers d'emplois ont été perdus dans le secteur de la fabrication textile, occupé principalement par des femmes immigrées.
La WWIW affirmait qu'au-delà du préjudice causé aux femmes immigrées, le libre-échange était préjudiciable à la classe ouvrière dans tout le Canada et dans les pays du Sud. Dans une lettre adressée au Comité mixte spécial sur les relations internationales du Canada en juillet 1985, l’Union nationale des agriculteurs (National Farmers Union – NFU) a également exprimé ses inquiétudes quant au rôle du Canada en matière de droits humains à l’échelle internationale, ainsi qu’au pouvoir accru que le libre-échange conférait aux multinationales:
« Le troc, aujourd'hui généralement appelé « commerce de compensation », est devenu depuis plusieurs années un moyen d'échange de plus en plus utilisé entre les pays du tiers monde qui manquent de devises, et les pays du bloc de l'Est. Il leur a permis d'éviter les coûts élevés du crédit en période d'inflation. Ces possibilités ne devraient pas continuer à être ignorées dans nos relations commerciales futures...Nous croyons que notre gouvernement a l'obligation morale de protéger les pays en développement contre l'exploitation par les sociétés nationales et multinationales qui utilisent les ressources canadiennes et le marché canadien. Le Canada devrait immédiatement créer les organismes nécessaires pour traiter directement avec les pays en développement pour les biens que nous importons de ces pays et leur payer un prix satisfaisant à leurs exigences afin que les avantages profitent à leur population. » [35]
Comme la NFU en était douloureusement consciente, la mobilité accrue des multinationales menaçait à la fois les petites exploitations familiales au Canada et l'agriculture communautaire et de subsistance dans l'ensemble des pays du Sud. De plus, la NFU estimait que le Canada avait la responsabilité morale de veiller à ce que les entreprises auxquelles il était associé n'alimentent pas les conflits ou ne tirent pas profit des dictatures militaires antisyndicales. [35] Une décennie plus tard, dans les années 1990, le mouvement anti-libre-échange a évolué pour devenir un large mouvement syndical et jeunesse opposé à la mondialisation néolibérale et à la domination des entreprises transnationales.
À mesure que les effets négatifs du libre-échange devenaient plus évidents, les militants se sont de plus en plus inquiétés de la théorie économique néoclassique qui proposait la création de richesse comme bien ultime. Ces militants affirmaient que la mondialisation des entreprises détruisait l'environnement naturel et érodait le bien-être mondial dans l'intérêt de l'augmentation infinie des profits des ultra-riches.
Du pain et des roses, des emplois et la justice
... qui est le plus exploité ? Notre objectif ici n'est pas d'établir des parallèles. Nous cherchons à décrire l'imbrication complexe des forces qui constituent la classe ouvrière ; nous cherchons à briser les relations de pouvoir entre nous sur lesquelles repose la domination hiérarchique du capital international. Car aucun homme ne peut nous représenter en tant que femmes, pas plus que les Blancs ne peuvent parler de l'expérience des Noirs et y mettre fin eux-mêmes. Nous ne cherchons pas non plus à convaincre les hommes de notre féminisme. En fin de compte, ils seront « convaincus » par notre pouvoir. Nous leur offrons ce que nous offrons aux femmes les plus privilégiées : le pouvoir sur leurs ennemis. Le prix à payer est la fin de leurs privilèges sur nous. - Selma James, « Sex, Race, and Class » (Février 1975) [12]
Le 26 mai 1995, plus de 800 femmes manifestantes québécoises ont entamé une marche de dix jours depuis Montréal, Longueuil et Rivière-du-Loup, convergeant vers Québec pour dénoncer la pauvreté et toutes les formes d’exclusion sociale. La Marche du pain et des roses, une initiative de la Fédération des femmes du Québec (FFQ), faisait référence à un slogan de grève popularisé par 20 000 ouvrières de l'industrie textile de la ville de Lawrence, dans le Massachusetts, en 1912. Ce slogan est utilisé par les mouvements féministes et syndicaux depuis le début du XXe siècle. Alors que le pain symbolise la satisfaction des besoins fondamentaux tels que la nourriture et le logement, les roses représentent la dignité, les droits humains et la qualité de vie
De toutes les provinces canadiennes, le Québec a été l'une des plus durement touchées par la libéralisation du commerce et le déclin subséquent du secteur manufacturier canadien au début des années 1990, qui ont plongé la province dans une profonde récession économique. Selon L'Encyclopédie canadienne, la province a connu « un taux de chômage record de 13,2 % en février 1993 », avec « 20 % des ménages québécois vivant sous le seuil de pauvreté ». Sur trois itinéraires distincts, les femmes québécoises ont défilé pendant plusieurs jours pour dénoncer ces injustices. [36]
Comme l'avait prédit le NAC, « la situation économique des femmes célibataires et des familles monoparentales dirigées par des femmes s'est détériorée plus que celle de tout autre groupe » au cours de cette période. Sous la direction de Françoise David, présidente de la FFQ, les manifestantes ont exigé que le gouvernement provincial du Québec augmente immédiatement le salaire minimum, gèle les frais de scolarité, mette en œuvre des lois adéquates sur l'équité salariale, augmente le financement des programmes d'aide sociale, légifère sur les salaires équitables pour les femmes immigrantes, réduise les délais de parrainage des conjoints et améliore le processus de recouvrement des pensions alimentaires pour enfants.
Épinglette, « Femmes des Premières Nations, Tiers-Monde, Libération des Québécois » (vers 1992) Collection des ACMF, 10-001-S4-I641
En fait, la plupart de ces revendications ont été satisfaites. En réponse à ce mouvement de masse sans précédent des femmes québécoises, le gouvernement provincial a accepté d'augmenter le salaire minimum de 45 cents, de geler les frais de scolarité indéfiniment, de construire 1 200 logements sociaux et de consacrer 225 millions de dollars sur cinq ans à un programme d'infrastructures sociales visant à créer des emplois pour les femmes. Il a également accepté que personne ne puisse être payé moins que le salaire minimum, que la durée du parrainage des conjoints immigrés soit réduite et que les pensions alimentaires pour enfants soient prélevées directement sur le salaire. Ces décisions ont placé le Québec loin devant les autres provinces en matière d'égalité économique des femmes, notamment en matière d'égalité salariale et de subventions pour la garde d'enfants. [37]
La « Marche du Pain et Roses » de 1995 a été une mobilisation massive et impressionnante de femmes contre l'appauvrissement général de la population résultant des politiques économiques néolibérales. Il est significatif que les participantes aient défilé pour obtenir des réformes économiques progressistes en faveur des femmes rurales et immigrées, qui étaient toutes deux touchées de manière disproportionnée par le libre-échange. « Pour du pain et des roses, des emplois et la justice » est devenu le slogan de la Marche des femmes contre la pauvreté organisée l'année suivante par le Congrès du travail du Canada (CTC) et le NAC. Deux caravanes ont quitté les côtes est et ouest du Canada le 14 mai et ont passé un mois à parcourir le pays et à visiter plus de 90 communautés. Les caravanes se sont retrouvées à Ottawa le 15 juin pour la plus grande manifestation de femmes de l'histoire du Canada. [36]
La solidarité exprimée lors de la Marche du Pain et des Roses de 1995 et de la Marche mondiale contre la pauvreté de 1996 a inspiré la Marche mondiale des femmes en 2000, qui « a réuni environ 6 000 organisations non gouvernementales dans plus de 160 pays ». Organisée à l'origine par Diane Matte, coordinatrice de Du Pain et des Roses de la FFQ, et Manon Massé, responsable de la mobilisation, la Marche mondiale des femmes a désormais lieu tous les cinq ans sur les cinq continents. La Marche mondiale des femmes a renforcé la solidarité internationale et les alliances Nord-Sud au sein du mouvement des femmes et a sensibilisé le public aux inégalités et à la discrimination dont sont victimes les femmes racialisées, immigrées et autochtones. [38] Néanmoins, les structures économiques mondiales qui se sont consolidées à la fin du siècle dernier se sont révélées incroyablement résistantes à la dissidence et difficiles à renverser ou à contrer.
En 1997, des militantes de Vancouver ont manifesté contre une réunion des dirigeants économiques de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC). L'APEC a été créée en 1989 en tant que forum intergouvernemental visant à promouvoir le libre-échange entre 18 pays, dont le Canada, dans la région Asie-Pacifique. Selon le groupe de coalition nord-américain No to APEC ! réseau de résistance au contrôle économique néolibéral, les blocs commerciaux tels que l'ALENA et l'APEC « sont des instruments qui servent à remodeler le monde à l'image de la finance afin de maintenir les taux de profit ». [39]
Les manifestations contre la réunion des dirigeants économiques de l'APEC à l'Université de Colombie-Britannique en 1997 se sont soldées par l'arrestation de 49 étudiants par la GRC et de nombreuses autres personnes ont été agressées au gaz poivré. Les étudiantes et étudiants militants, au nombre de 2 000, étaient particulièrement préoccupés par la participation à l'APEC du président autoritaire indonésien Suharto, qui avait joué un rôle de premier plan dans les purges anticommunistes de 1964-1965 dans son pays. [40] Ces purges, menées par l'armée indonésienne et divers escadrons de la mort paramilitaires, visaient les communistes, les syndicalistes, les Chinois de souche, les athées et les prétendus gauchistes, avec le soutien de gouvernements occidentaux, notamment ceux du Royaume-Uni et des États-Unis. Selon des estimations prudentes, entre 500 000 et un million de personnes ont été tuées.
À gauche : Photographe, Rick Eglinton, « Des manifestants perturbent la réunion de l'APEC », The Toronto Star (10 juin 1997) Fonds Elizabeth Shepherd, 10-043-S5-F10
La GRC a arrêté des membres du Réseau d'alerte pour le Timor oriental lorsqu'ils ont pénétré dans une zone sécurisée pour tenter d'arrêter Suharto. Pour les militants anti-APEC, les blocs commerciaux tels que l'APEC étaient étroitement liés à l'histoire de la politique étrangère de la guerre froide en Amérique du Nord. Après la Seconde Guerre mondiale, la période de la guerre froide a été marquée par des coups d'État soutenus par les États-Unis dans toute l'Asie et l'Amérique latine, destinés à garantir et à maintenir l'accès des États-Unis aux marchés mondiaux, ce qui a souvent conduit à l'autonomisation des paramilitaires et des dictatures de droite.
Les manifestants ont été particulièrement choqués lorsque le premier ministre libéral Jean Chrétien a déclaré lors d'une conférence de presse : « Je ne pense pas que l’APEC n’inscrira jamais les droits de la personne à son ordre du jour ». [41] Cette déclaration résumait la revendication des manifestantes et manifestants selon laquelle les décisions économiques à grande échelle étaient prises sans aucune préoccupation pour le bien-être social. Dans le même temps, les écologistes ont averti que la doctrine de la croissance économique infinie était insoutenable et ont plaidé en faveur d'un « nouveau modèle économique qui accepte l'idée que les économies ont un impact sur l'environnement et que la consommation et les déchets qu'elles génèrent rongent le bien-être mondial ». [42]
Au fond, le slogan « Du pain et des roses, des emplois et la justice » est un appel à faire passer les intérêts des travailleuses et travailleurs et le bien-être mondial avant ceux des entreprises et du profit. Le mouvement contre la paupérisation mondiale est né des luttes des femmes pour le droit au travail tout au long de la seconde moitié du XXe siècle et a considérablement renforcé la solidarité internationale entre les femmes. À la fin des années 1980, Women Against Free Trade (Femmes contre le libre-échange) a fait valoir que le Canada devrait planifier ses partenariats commerciaux en tenant compte à la fois des objectifs sociaux et économiques. À l'instar de l’Union nationale des agriculteurs (NFU), elles ont également suggéré la diversification internationale du commerce comme alternative au bloc commercial continental, une proposition que notre pays commence tout juste à prendre au sérieux.
À droite : « Greed at the Top » (20 septembre 1997) Fonds Elizabeth Shepherd, 10-043-S5-F10
Alors que le Canada réagit à la guerre commerciale sans précédent déclenchée par le président américain, les féministes qui connaissent bien les effets des ralentissements économiques nous exhortent à veiller à ce que nos divisions internes ne soient pas amplifiées par l'enrichissement des riches au détriment des travailleuses et travailleurs.
Comme l'a montré cette exposition, même avant les accords commerciaux mondiaux, les travailleuses étaient désavantagées par rapport aux compagnies multinationales et aux politiques antisyndicales. Alors que de nombreux mouvements de masse ont vu le jour à travers le monde au cours des dernières décennies, les détenteurs du capital continuent de récolter des profits sans précédent et d'accumuler la majeure partie de la richesse mondiale sur le dos des femmes et de la classe ouvrière. Les luttes syndicales et les mobilisations de masse qui ont marqué les dernières décennies du XXe siècle nous offrent des leçons précieuses sur les formes de militantisme et de solidarité qui pourraient nous aider à relever ce défi aujourd’hui.
L'économie féministe : perspectives des femmes sur le commerce et le travail vous invite à réfléchir aux questions suivantes : Comment et pourquoi la question du libre-échange a-t-elle suscité une solidarité généralisée entre le mouvement des femmes et d'autres groupes intéressés ? Quel est le lien entre l'opposition au libre-échange et l'activisme anti-impérialiste ? Comment les féministes des années 1970 à 1990 ont-elles compris les inégalités de richesse comme une « question féminine » ? Et enfin, comment ces luttes historiques éclairent-elles notre période actuelle d'incertitude économique ?
Cette exposition n'est qu'un aperçu des luttes commerciales et syndicales qui apparaissent dans nos collections. Pour en voir davantage, veuillez vous rendre en personne aux Archives et collections spéciales de la bibliothèque Morisset, salle 039.
Recherche et rédaction : Meghan Tibbits-Lamirande, Archives et collections spéciales, avec nos remerciements particuliers à Marie Noël.
Traduit par Marie Noël
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Références bibliographiques
[1] Titre traduit de l’anglais. Newsletter of Nurses for Social Responsibility, « Free Trade: Its Effects Upon Women, the HealthCare System, and the Arms Industry », vol. 3, n° 1 (Février 1988) Collection des ACMF, 10-001-S1-F2235.
[2] Maimann, Kevin, « Donald Trump a-t-il raison lorsqu'il dit que la frontière n'est qu'une « ligne artificielle » ? », CBC News (7 mai 2025).
[3] Major, Darren, « Les inégalités de revenus au Canada atteignent leur plus haut niveau jamais enregistré » Statistique Canada, CBC News (10 octobre 2024).
[4] Rebick, Judy, « Ils auraient dû nous écouter au sujet du libre-échange », Rabble (30 janvier 2025) https://rabble.ca/columnists/they-should-have-listened-to-us-about-free-trade/
[5] Cohen, Marjorie Griffin, « Economic Barriers to Liberation », présentation à la conférence du CNA, Feminist visions for the future: the economy (2 mars 1980). Fonds du Comité d'action national sur la situation de la femme, 10-024-S2-SS1-F19.
[6] Rennebohm, Max, « Icelandic women strike for economic and social equality, 1975 », Global Non-Violent Action Database, 15 Novembre 2009 https://nvdatabase.swarthmore.edu/content/icelandic-women-strike-economic-and-social-equality-1975 (consulté en ligne le 15 juillet 2025)
[7] Déclaration du Collectif féministe international pour la campagne pour un salaire pour le travail domestique (octobre 1975). Fonds du Comité pour un salaire pour le travail domestique de Toronto, 10-008-S2-F3.
[8] Communiqué de presse du Collectif féministe international pour la campagne pour un salaire pour le travail domestique (octobre 1975). Fonds du Comité pour un salaire pour le travail domestique de Toronto, 10-008-S2-F3.
[9] Copie de Seccombe, Wally, « The Housewife and her Labour Under Capitalism », publié à l'origine par New Left Review (février 1974). Fonds Frances Gregory, 10-094-S1-SS2-F1.
[10] Dalla Costa, Mariarosa et James, Selma, The Power of Women and the Subversion of the Community (Bristol, Royaume-Uni : Falling Wall Press, 1972) 19.
[11] Coupure de presse. Penney, Jennifer et Kidd, Varda « Selma James : A formula for paralysis of the women’s movement » et « Selma James Part 2 : The strategic implications » (vers les années 1970). Fonds Frances Gregory, 10-094-S1-SS2-F1.
[12] James, Selma, « Sex, Race, and Class » (Bristol, Royaume-Uni : Falling Wall Press, 1975) Brochure, RiseUp! Archives féministes numériques, https://riseupfeministarchive.ca/wp-content/uploads/2024/07/doc-wagesforhousework-sex-race-class-pamphlet-1975-OCR.pdf (consulté en ligne le 15 juillet 2025).
[13] Windsor Wages for Housework Flyer (c. 1975). Fonds Frances Gregory, 10-094-S1-SS1-F4.
[14] Working Women’s Association, Women’s Work: A Collection of Articles by Working Women (mai 1972). Collection des ACMF, 10-001-S1-F2672.
[15] « Working Women Timeline », Vancouver Women’s Caucus : A Women’s Liberation History Project, https://www.vancouverwomenscaucus.ca/women-workers/chronology/ (consulté en ligne le 15 juillet 2015)
[16] Dépliant du Working Women’s Workshop, « At Cunningham’s we care… about profits! Boycott Cunningham’s » (1970) https://arcabc.ca/islandora/object/slais%3A635. (consulté en ligne le 15 juillet 2025)
[17] RRands, Jean et Ainsworth, Jackie, « Toward Women’s Unions », Vancouver Women’s Caucus : A Women’s Liberation History Project, https://www.vancouverwomenscaucus.women-workersca//toward-womens-unions/. (consulté en ligne le 15 juillet 2025).
[18] Smith, Julia, « An ‘Entirely Different’ Kind of Union: The Service, Office, and Retail Workers' Union of Canada (SORWUC), 1972–1986 », Labour / Le Travail, vol. 73 (printemps 2014) : 23-65, https://www.jstor.org/stable/pdf/24244245. (consulté en ligne le 15 juillet 2025).
[19] SORWUC, « Déclaration de principes » (juin 1977). Collection des ACMF, 10-001-S1-F3047.
[20] SORWUC, « Constitution fondatrice » (1973) Collection des ACMF, 10-001-S1-F3053.
[21] The Bank Book Collective, An Account to Settle: The Story of the United Bank Workers (SORWUC) (Vancouver, BC : Press Gang Publishers, 1979) https://www.vancouverwomenscaucus.ca/wp-content/uploads/2018/01/Account-To-Settle2_Part1.pdf (consulté en ligne le 15 juillet 2025).
[22] Nicol, Janet Mary, « ‘Unions Aren't Native’: The Muckamuck Restaurant Labour Dispute, Vancouver, B.C. (1978-1983) », Labour/Le Travail, vol. 40 (automne 1997), p. 235-251. file:///C:/Users/mtibbits.UOTTAWA/Downloads/aupress-admin,+llt40rr03.pdf (consulté en ligne le 15 juillet 2025).
[23] Bulletin d'information du SORWUC (janvier 1981). Collection des ACMF, 10-001-S1-F3054.
[24] Tolmie, Ellen, « Fleck : Profile of a Strike », This Magazine, vol. 12, n° 4 (Octobre 1978). Collection des ACMF, 10-001-S1-F3340.
[25] Canadian Textile and Chemical Union (CTCU), Lettre aux sympathisants (6 mars 1979). Fonds du Comité national d'action sur la condition de la femme, 10-024-S2-SS5-F8.
[26] Shannon, Esther et McCaffery, Vivian, « Radio Shack, Blue Cross: Union contracts on the line », Upstream (décembre 1979) https://riseupfeministarchive.ca/wp-content/uploads/2015/09/Upstream-04-01-Dec-1979.pdf (consulté en ligne le 15 juillet 2025).
[27] Bernando, Beverley, « Radio Shack – another Fleck », Socialist Voice (1er octobre 1979). Collection des ACMF, 10-001-S1-F3349.
[28] Carleton, Sean et Smith, Julia, « Here We Come A-Picketing! Christmas Carols, Class Conflict, and the Eaton’s Strike, 1984-85 », Active History (18 décembre 2014) https://activehistory.ca/blog/2014/12/18/here-we-come-a-picketing-christmas-carols-class-conflict-and-the-eatons-strike-1984-85/ (consulté le 15 juillet 2025).
[29] Delacourt, Susan, « Les travailleurs de l'habillement abandonnent leur image tranquille », The Globe & Mail (16 septembre 1986). Fonds Gay Bell, 10-117-S3-F17.
[30] Henton, Darcy, « Garment striker’s call: ‘Let’s stick to our guns » (Appel des grévistes de l’industrie du vêtement : « Restons fermes »), The Toronto Star (septembre 1986). Fonds Gay Bell, 10-117-S3-F17.
[31] Women Working with Immigrant Women, Position Paper on the FTA, 10-058-S8-SS5-F5.
[32] Cohen, Marjorie Griffin, « The MacDonald report and its implications for women », pour le Comité d'action national sur la situation de la femme (CNA) (novembre 1985). Fonds Lois Bédard, 10-181-S2-F107.
[33] Manifeste des femmes contre le libre-échange (vers 1988). Collection des ACMF, 10-001-S1-F3789.
[34] Brochure du Réseau Action Canada, « Le libre-échange et le secteur public » (1989). Fonds Judy Rebick, 10-049-S2-F29.
[35] Union nationale des agriculteurs, Mémoire présenté au Comité mixte spécial sur les relations internationales du Canada (juillet 1985). Fonds du Comité d’action national sur la situation de la femme (CNA), 10-024-S2-SS12-F2.
[36] Lavallée, Josiane, « Marche du pain et des roses », L’Encyclopédie canadienne (22 mai 2015) https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/marche-du-pain-et-des-roses (consulté le 15 juillet 2025).
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[38] Voir le fonds Women's March Against Poverty 1996 et World March of Women 2000, 10-048.
[39] Non à l'APEC ! Dépliant (1997). Fonds Elizabeth Shepherd, 10-043-S5-F1.
[40] « Conséquences de la réunion des dirigeants économiques de l'APEC de 1997 », Digitizer's Blog (29 août 2023), Bibliothèque de l'Université de Colombie-Britannique, https://digitize.library.ubc.ca/digitizers-blog/aftermath-of-1997-apec-protest/ (consulté le 15 juillet 2025).
[41] « Quand les manifestations ont été réprimées au gaz poivré lors de la conférence de l'APEC de 1997 », Archives de la CBC (25 novembre 2019) https://www.cbc.ca/archives/when-protest-met-pepper-spray-at-the-1997-apec-conference-1.5358298 (consulté le 15 juillet 2025).
[42] Hall, Joseph, « Les écologistes craignent une économie « suicidaire » » (juin 1997). Fonds Elizabeth Shepherd, 10-043-S5-F10.
Suggestions de lectures complémentaires
Bashevkin, Sylvia. "Second-Wave Women's Movements as Foreign Policy Actors: Assessing Canadian Feminist Interventions before 1995." Canadian Journal of Political Science 55.2 (2022) 1-22.
Choudry, Aziz, Hanley, Jill, Jordan, Steve, Shragge, Eric, and Stiegman, Martha. Fight Back: Workplace Justice for Immigrants. Halifax, NS: Fernwood Publishing, 2009.
Cohen, Marjorie Griffin. Free Trade and the Future of Women's Work. Toronto, ON: University of Toronto Press, 1987.
Cohen, Marjorie Griffin. "Rethinking Global Strategies" in Globalization and its Discontents. Édité par Stephen McBride and John Wiseman. London, UK: Palgrave Macmillan, 2000.
Cornish, Mary and Ritchie, Laurell. Getting Organized, Building a Union (Toronto, ON: Women's Press, 1980).
Davis, Angela. Women, Race, and Class. New York, NY: Random House, 1981.
Silvera, Makeda. Silenced: Talks with Working Class West Indian Women about Their Lives and Struggles as Domestic Workers in Canada. Toronto, ON: Sister Vision Press, 1984.