Sasu "El Francotirador" Salin – Suomen koripallolahjakkuus Las Palmasin parketilla Vuonna 2014 Suomen koripallomaajoukkue eteni villi kortti -menettelyn kautta ensimmäistä kertaa maailmanmestaruus-kilpailuihin. Kisamenestys nosti Salinin nimen valokeilaan ja vei miehen EU-alueen eteläisimpään kolkkaan.
Teksti: Marko Männistö. Kanarian Sanomat, maaliskuu 2017.
Suomessa lempinimellä ”Malmin roskisdyykkari” tunnettu tarkasti heittävä takamies pelasi MM-kisojen aikaan Union Olimpija –joukkueessa Sloveniassa, josta hän siirtyi Kanarialle tehtyään sopimuksen CB Gran Canarian kanssa vuoden 2015 lopusta kevääseen 2017.
”Tuntui, että oli aika ottaa uralla seuraava askel eteenpäin, ja juuri silloin tuli Gran Canarialta sopimustarjous, joten päätin tarttua siihen”, Sasu Salin kertoo.
Gran Canarian pääkaupungissa Las Palmasissa kotiaan pitävä joukkue ylsi Espanjan cupin loppuotteluun helmikuussa 2016. Mestaruus meni Real Madridille, mutta Salin ansaitsi lempinimen El Francotirador, tarkka-ampuja. 2-0 päättyneessä ottelusarjassa Salin upotti molemmissa peleissä 16 pistettä.
Kysyttäessä sopeutumisesta kanarialaiseen elämänmenoon, joka poikkeaa huomattavasti suomalaisesta, kertoo Salin sopeutuneensa erittäin hyvin.
”Tykkään rennosta meiningistä ja luulen, että melko monelle tuo aurinko on aika iso plussa niin kuin itsellenikin.”
Salinilla tulee toisinaan ikävä Suomea, sillä hän viettänyt ulkomailla jo pidemmän tovin.
”Aika hyvin täällä on suomiruokaa jos tekee mieli, ja sen verran kivasti porukka käy kylässä niin ei sen suurempaa ikävää kuitenkaan ole. Aika ajoin piipahdan suomalaisissa paikoissa, eniten varmaan tulee käytyä Kontulan Helmessä saunomassa.”
Menestyksekästä peliuraa tekevän miehen aikataulu antaa kiireistä huolimatta sen verran myöten, että välillä pääsee tutustumaan saaren maisemiin ja nähtävyyksiin.
”On tässä sen verran ollut aikaa pyöriä itsekseen ja näytellä aina mestoja jos ollut kavereita, perhettä tai tyttöystävä käymässä. Teneriffaa olen vähän nähnyt mutta muita ei oikeastaan ole tullut koluttua.”
Tulevaisuus avoinna
Pitkän tähtäimen urahaaveista Salin nostaa esille Euroliigan, jonka pelaaminen tyssäsi Gran Canarian niukkaan tappioon Galatasarayta vastaan.
”Euroliigassa pelaaminen olisi vielä se taso mihin haluisin päästä takaisin. Tällä hetkellä ei täällä ole sitä sarjaa mahdollista pelata, mutta toivottavasti sekin muuttuisi joskus.”
Peliuransa huimimmaksi kokemukseksi Salin kertoo vuoden 2014 MM-kisat Bilbaossa, vaikka mestaruus menikin Atlantin toiselle puolelle.
”Pelattiin ensimmäinen peli Yhdysvaltoja vastaan, ja lehtereillä oli noin 10 000 suomalaista. Ei unohdu ikinä!”
Salinin sopimus on katkolla kesällä, ja tulevaisuus on vielä avoinna.
"On mahdollista, että jäisin tänne. Tässä on vielä muutama kuukausi ennen kuin asia tulee ajankohtaiseksi ja pitää alkaa tekemään päätöksiä. Mutta hyvin olen täällä viihtynyt.”
Harrastakaa monipuolisesti
Salin aloitti urheilun 5-vuotiaana futiksen parissa, ja 7-vuotiaana oli koripallon vuoro. 12-vuotiaana koris valikoitui siksi ainoaksi oikeaksi lajiksi. Siitä huolimatta Salin oli aktiivinen useissa lajeissa, vaikka ei varsinaisesti harrastanutkaan niitä. Saatesanoiksi uraansa aloitteleville junnuille hän antaa seuraavaa:
”Harjoitelkaa ahkerasti, ja harrastakaa mahdollisimman paljon erilaisia lajeja. Ehkä sitten joku päivä törmätään vaikka Kanarian kaduilla!”
PÄIVITYS 25.3.2022: Salinin peliura jatkuu Kanariansaarten Teneriffalla CB Canarias –joukkueessa ainakin vuoteen 2023. Hän johtaa Mestareiden liigan kolmen pisteen heittäjien tilastoa keskiarvolla 7,2 kolmosta ottelua kohti.
FAKTOJA:
- Syntynyt 11.6.1991 Helsingissä
- Kasvattiseura: Malmin Super-Koris
- Lempinimi: El Francotirador (Tarkka-ampuja)
- Pituus: 191cm
- Pelipaikka: Pelintekijä / heittävä takamies
- Salin valittiin ensimmäisenä suomalaisena Eurocupin viikon pelaajaksi kauden 2013 – 2014 seitsemännellä viikolla
- Oli vuoden 2011 EM-karsintojen tarkin kolmen pisteen heittäjä