Saarisen arkkitehtuurikilpailun voittanut työ nimeltä " Joensuun kaupungintalo"
Ensimmäinen palkinto: "joensuun kaupungintalo"
Arkkitehti Eliel Saarinen. 1909.
Palkintolautakunnan arvostelu:
"Jälelle jääneistä ehdotuksista esiintyy ennen muita N:o 14: Joensuun kaupungintalo, varmalla ja tarkoituksen mukaisuudesta johtuvalla pohjamuotoryhmityksellään, joka yhtä selvästi myöskin tulee fasaadeissa esille, vaikka "raatihuoneen" leima voisikin olla selvempi. Kun ehdotus samalla on kuutiosisällykseltään kilpailun pienin, ja tarkalleen täyttää ohjelman mittavaatimukset, ei lautakunta ole epäillyt asettaa sitä ensimmäiselle sijalle, vaikka siinä löytyykin puutteellisuuksia, joiden korjaaminen tulee jossain määrin lisäämään rakennuksen kuutiosisällystä. Pankkihuoneiston toimitussali on suurennettava, virastojen ahdistetulle porraskäytävälle on saatava vähän juhlallisempi leima ja näyttämön puoli laajennettava. Rakennukselle olisi sitäpaitsi eduksi, jos poliisikamarin portaat jatkettaisiin ylöspäin ja jos voitaisiin välttää varsinaisten juhlaportaitten käyttämistä kirjastoon ja lukusaliin pääsyä varten. Huoneet palokalustoa varten ovat toisin järjestettävät riittävän syvyyden saavuttamiseksi."
Kaupungintalon ilme muutosten jälkeen
Interiööri ja sisustus
Joensuun kaupungintalo oli Saarisen luoma kokonaistaideteos, sillä Saarinen suunnitteli myös talon jyhkeän ja arvokkaan kaluston. Joensuun kaupunki osti vast´ikään lisää Saarisen kalusteita Helsingin rautatieasemalta, mutta ne ovat eri rakennukseen suunniteltuja, eivätkä siis kuulu Joensuun kaupungintaloon.
Taustalla Eliel Saarisen suunnittelemat istuimet ja pöydät teatterin lämpiöön. Kuvat Joensuun kaupungin keskusarkisto.
Ravintola
Teatteriravintola on pysynyt Joensuun ravintolakartalla yli sata vuotta ja aina hienon ravintolan maineessa. Ravintolan kabineteissa tekevät johtavat poliitikot edelleen keskeiset päätökset. Varpus-kabinetti muistetaan erityisesti värikkään kaupunginjohtaja- ”kyläpäällikkö” Aaro Heikkilän ydinryhmän kokouksista.
Kaupungintalo – kulttuuritalo
Paloasema
Palolaitos sai toimitilat talon kivijalasta. Torni tarvittiin letkujen kuivatuksessa, mutta se oli myös maamerkki. Tornissa näkyvät edelleen palon jäljet. Taustalla Lars Sonckin suunnittelema Joensuun vanha kansakoulu, joka purettiin Piimälinnan alta.
Taustan kuva Pohjois-Karjalan museo.
Käännekohtia
Joensuun kaupungintalo oli sisällissodan aikana 1918 ja pitkään sen jälkeen valkoisen vallan linnake. Joensuun sotilaskomendatti istui rahatoimikamarin tilassa. Sotatuomari hallitsi taastuvan oikeuden tiloja. Suojeluskunta ja armeijan eri yksiköt ottivat asuntoje käyttöön ja muuttivat kokoustiloja varastoiksi. Kaupungintalolle sijoitettiin kymmeniä sotilaita. Upseeristo ja osa miehistöstä söi ravintolassa ja putkissa lojuivat punavangit tuomioitaan odottaen. Ketkä saivat marssia ”Kankaalle” teloitettavaksi, ketkä siirrettiin vankileireille tai muualla säilöön.
Kuva taustalla Pasi Tuunaisen postikorttikokelma.
Palo
9.3.1966
Peruskorjaus
1996–1998
Kuvassa taustalla remontin yhteydessä rakennettu front office sijoitettiin pääsisäänkäynnin aulaan.
Joensuun kaupunginteatterin toisen kerroksen aulan seinällä oleva pronssinen, tupakoivaa miestä esittävä reliefi on jäänyt monelta huomaamatta. Kuvassa on Eliel Saarinen, ja sen tekijä on Suomen tunnetuin kuvanveistäjä, professori Wäinö Aaltonen. Joensuun kaupunki halusi juhlistaa 100-vuotissyntymäpäiväänsä 1948 ja tiedusteli Eliel Saariselta, olisiko hänellä reliefikuvaa sijoitettavaksi Joensuun kaupungintaloon. Saarinen otti yhteyttä Wäinö Aaltoseen, joka valmisti Saarisesta muotokuvan tämän lähettämän valokuvan pohjalta. Reliefin valoi pronssiin taidevalimo M. Virtanen Oy. Reliefi paljastettiin Joensuun kaupungin 100-vuotisjuhlassa, joka pidettiin 10.7.1949, siis 101 vuotta kaupungin perustamisen jälkeen. Kopion Eliel Saarista esittävästä muotokuvasta Aaltonen lahjotti Suomen Arkkitehtiliitolle liiton 60-vuotisjuhlan kunniaksi 1952