Poésie et poétique

Mythologie et antiquité

Les Muses

Les Muses olympiennes, au nombre de neuf, sont les filles de Zeus et Mnémosyne (Titanide, déesse de la mémoire, qui aurait invité les mots et le langage) représentent les arts libéraux au centre de l'enseignement durant l'antiquité. Chacun renvoie à un art en particulier et possède des attributs qui la rendent reconnaissable. Elles accompagnent souvent Apollon, dieu des arts.

• Calliope ("qui a une belle voix"): la poésie épique. Attributs: couronne d'or, livre, rouleau, trompette, guirlandes, poème épique
• Clio ("qui est célèbre"): l'histoire. Attributs: couronne de laurier, cygne, livre qui a pour titre Thucydide, tablette et stylet, quelquefois trompette, parfois le globe terrestre, la guitare, la clepsydre et un plectre (baguette servant à gratter les cordes de la lyre; aujourd'hui lamelle utilisée pour faire vibre les cordes de certains instruments).
• Erato ("l'aimable"): poésie lyrique et érotique. Attributs: couronne de myrte et de rose, tambourin, lyre, viole, cygne, archet, tourterelle, flèches dorées ;
• Euterpe ("la toute réjouissante"): la musique. Attributs: flûte simple ou aulos, hautbois double, et un autre instrument de musique (trompette), couronne de fleurs, cygne
• Melpomène ("la chanteuse"): tragédie et chant. Attributs: cor, couronne de pampre de vigne, épée, masque tragique, sceptre à ses pieds, chaussée d'un cothurne, poignard ensanglanté
• Polymnie ("celle qui dit de nombreux hymnes"): rhétorique et éloquence. Attributs: couronne de perles, de fleurs ou de pierreries, orgue, couleur blanche, sceptre, rouleau sur lequel est écrit le mot latin suadere « persuader »
• Terpsichore ("la danseuse qui réjouit le coeur"): la danse. Attributs: couronne de guirlande, instrument de musique à cordes (viole, lyre, harpe, par exemple)
• Thalie ("la florissante, l'abondante"): la comédie. Attributs: couronne de lierre, instrument de musique (souvent viole), masque comique, rouleau, chaussée de brodequins, clairon ou porte-voix
• Uranie ("la céleste"): l'astronomie. Attributs: robe azur, compas, couronne d'étoiles, globe, instruments de mathématiques

Pouvez-vous identifier certaines des muses présentées dans ce tableau?

On notera par ailleurs la présence des muses dans de nombreuses œuvres culturelles. On le voit notamment dans le dossier d'Odysseum qui leur est dédié, en particulier dans la page consacrée à leur présence dans la poésie française.

Orphée

Considéré comme le premier poète, Orphée est un héros de la mythologie grec, fils d'Œagre, roi de Thrace, et de la muse Calliope. Il reçoit une lyre à 7 cordes d'Apollon, à laquelle il ajoute deux cordes en hommage aux muses. Il se révèle capable de charmer les animaux sauvages.

Le mythe l'implique dans plusieurs légendes:

• il a fait partie des Argonautes (aventure de Jason et le la toison d'or)
• le mythe principal de la descente aux enfers pour recherche Eurydice
• sa mort, déchiqueté par les Bacchantes. Son corps étant ensuite enterré par les muses au pied du mont Olympe quand sa lyre fut placée dans le ciel par Zeus. On dit aussi que sa tête, jetée dans l'Hèbre, un fleuve de Thrace, arriva sur les rivages de l'île de Lesbos, terre de la poésie.

Le site mediterranees.net propose un support très riche autour de la figure d'Orphée.

On associe aussi un courant philosophique et religieux à Orphée: l'orphisme, fondé sur une initiation dont la descente aux enfers est le modèle. Par ailleurs, on trouve la figure d'Orphée dans de nombreuses œuvres artistiques et culturelles. La page wikipedia en recense une bonne partie, et l'on observe que cela concerne des oeuvres classiques comme œuvres populaires plus improbables. Ainsi de la version d'Orphée proposée par Masami Kurumada dans son manga Saint Seiya et que l'on retrouve dans une forme très "lyrique" dans l'anime:

Et du côté d'adaptation plus "classiques", bien que modernes, impossible de ne pas évoquer la version cinématographique du mythe concoctée par Jean Cocteau:

Sappho

Poétesse grecque ayant vécu aux VIIe et VIe siècle avant J-C à Mytilène, sur l'île de Lesbos, Sappho constitue une figure majeure de la poésie durant l'Antiquité bien que presque rien de nous subsiste de son œuvre (quelques extraits, cités, et une ode entière seulement, l'Ode à Aphrodite). Toutefois, sa célébrité était telle qu'on trouve plus d'une centaine d'auteurs anciens qui la citent ou évoque sa vie ou son œuvre. D'ailleurs, de la même manière qu'en grec l'expression "le poète" désignait Homère, l'expression "la poétesse" désignait Sappho, aussi appelée "la dixième muse". La célébrité de Sappho se fonde à l'intersection de plusieurs caractéristiques:

• son excellence poétique tout d'abord. Elle est à l'origine de formes métriques majeures de la poésie grecque (les strophes saphiques et vers saphiques).
• son statut de femme qui l'érigea en première voix des femmes dans la littérature occidentale.
• son orientation sexuelle, exprimée ouvertement dans sa poésie, qui en fit une figure emblématique de l'homosexualité. On parle ainsi de saphisme pour l'homosexualité féminine, et même le terme de "lesbienne" vient du fait que Sappho a vécu à Lesbos (elle était appelée "la lesbienne" car originaire de l'île).

Tout ceci a pu ériger la figure de Sappho en quasi mythe, et entrainer des interprétations et versions de sa vie diverses, aussi bien durant l'Antiquité que dans les périodes ultérieures, jusqu'à très récemment. Cet article , d'une chercheuse en études hellénistiques brésilienne, présente bien l'état de la réception d'une œuvre très fragmentaire. D'ailleurs, Monnique Wittig et Sande Zeig, dans leur Brouillon pour un dictionnaire des amantes, laissent une page blanche à l'entrée dédié à Sappho.

Le poète vu par Platon

Dans La République, Platon propose une réflexion sur ce que serait une société idéale. Et, surprise, celle-ci ne doit pas laisser de place ni à la poésie, ni aux poètes. Ainsi, au Livre III, c'est la poésie qui doit être censurée au nom du fait qu'il s'agit de mensonges et que le mensonge doit être formellement interdit, notamment dans la formation des citoyens. Puis, au Livre X, Platon se livre à une critique virulente des poètes, expliquant qu'il faut les chasser de la cité idéale.

En effet, après avoir décrit des formes de déchéance de la Cité dans les deux livres précédents, Platon identifie le pète comme une des causes de la prolifération de ces déchéances. Ce qui est reproché à la poésie est d'abord d'être fondée sur l'imitation, dont le faux, puis de nourrir ce qui est irrationnel, de causer troubles et excitations, bref d'agiter tandis que ce qui doit primer dans la cité idéale s'appuie sur un caractère réfléchi et serein tout en jouant de la modération.

On peut compléter et nuancer cette présentation avec ces deux articles universitaires très intéressants, et accessibles sur ce fameux Livre X de la République:

Origine: poiesis et formes poétiques durant l'Antiquité

Poiesis et imitation

La poésie, via son étymologie, est étroitement liée à l'idée de création. Ainsi, le mot poesis en latin désigne une œuvre poétique, et vient du grec poiesis qui signifie création, fabrication, action de composer des œuvres poétiques. Ce mot fut introduit en français dans le sens précis de pièces de vers. Et la question de la définition des formes poétiques, selon divers critères, a pu animer la réflexion de philosophes de l'Antiquité comme Aristote, au début de sa Poétique.

Selon quels critères Aristote classe-t-il les formes de productions poétiques?

• Différence avec poétique et définitions de la poésie dans l’Antiquité: Aristote (lien du texte). La question de l’imitation avec un classement des formes de productions poétiques selon:
• La façon dont elles représentent leur objet (comme il est, en mieux, en pire)
• Leur moyen pour représenter cet objet (au moyen de mots, d’images…)
• De la manière dont le poète intervient (en racontant ou en laissant place à des comédiens/interprètes)

Formes poétiques durant l'Antiquité

• Trois genres selon Aristote: l'épique (Homère: L'Iliade et L'Odyssée), le lyrique (Sappho, Pindare...) et le dramatique (le théâtre)
• Des sous-genres avec une hiérarchie chez Virgile: Enéide, Géorgiques, Bucoliques.
• Des catégories qui s'affine à l'époque romaine (odes, poésie lyrique, élégiaque, satirique ou philosophique) avec divers auteurs: Horace, Tibulle, Properce, Ovide (Les Métamorphoses), Lucrèce (De la nature) ou Juvenal.
• L'inspiration: furor poeticus et enthousiasme

le XIXe siècle

Le Romantisme

• Le Romantisme émerge à la fin du XVIIIe siècle en Angleterre et en Allemagne, et s'impose en France au début du XIXe siècle, pour dominer la littérature française durant la première moitié du siècle.
• Son apogée en France est atteint aux alentours de 1830, avec des œuvres à la fois poétiques et dramatiques (sans oublier une production romanesque dite libérale comme celle de Stendhal).
• Ses poètes majeurs sont Victor Hugo, Alphonse de Lamartine, Alfred de Vigny ou encore Alfred de Musset.
• Le mouvement privilégie l’expression des sentiments personnels. Il joue du lyrisme, déploie une poésie amoureuse souvent empreinte de souffrance, aborde des sujets intimes, exprime le sentiment de mélancolie (avec le "mal du siècle"), un certain désir de solitude.
• Il se complait dans la contemplation du monde, dans une approche renouvelée du paysage, avec une fascination pour la beauté de la nature.
• Le rêve, l'étrange, le fantastique, l'imaginaire font partie de ses centres d'intérêt, de même que le thème de la mort et celui de la nostalgie.
• Il joue aussi des contrastes: le laid et le beau, le sublime et le grotesque; et privilégie des effets parfois violents (héritage du Sturm und Drang de Goethe)
• Le Romantisme va cherche ses références du côté du Moyen-Âge, du gothique et des mythologies nordiques
• Mais le poète dénonce aussi dans ses œuvres toutes formes d’oppressions et d’injustices, il cherche à éclairer le peuple sur la misère de la société.

La modernité et les poètes maudits

• La modernité en poésie est un temps et une forme de poésie dont les représentants apparaissent en France dans la deuxième moitié du XIXe siècle avec Baudelaire, Arthur Rimbaud ou Gautier qui remettent en question le romantisme et ouvrent les voies vers le Parnasse et le symbolisme.
• Héritier des romantiques, Baudelaire exprime les contradictions du monde industriel : il est alors partagé entre la recherche d’un idéal de la beauté, et la laideur et l’ennui de la réalité. (Spleen et Idéal)
• La prose devient un symbole de cette modernité et se trouve introduite en poésie. On la trouve d'abord chez Aloysius Bertrand dans les années 1830, sans reconnaissance publique, avant de s'imposer avec Baudelaire dans les années 1850.
• A sa suite, Verlaine et Rimbaud font l’expérience d’une vie de bohème. Leurs thèmes privilégiés sont alors : l’indignation devant la guerre ; l’errance du poète ; la mélancolie du souvenir ; la haine de la bourgeoisie
• Ils s’affranchissent peu à peu de la contrainte du vers et privilégient la sensation au sens.
• la modernité transforme le laid, pourtant défini comme inesthétique, en objet esthétique. Ainsi, la poésie remet en cause non pas les critères de beauté, mais le regard que l'humain porte sur le monde. Le banal est également transformé en objet esthétique, puisque la modernité prend en compte tous les éléments du réel. Tout objet, extraordinaire ou banal, devient donc objet esthétique.
• Le Parnasse peut se résumer à une seule idée : l’art pour l'art, car il promeut la beauté comme seul intérêt de la poésie. C'est Théophile Gautier qui lance le principe de l'art pour l'art en 1830 dans sa préface à Mademoiselle de Maupin, où l'on peut citer « il n'y a de vraiment beau que ce qui ne sert à rien ». C'est ensuite Leconte de Lisle qui suit les traces de Gautier en écrivant une préface à ses Poèmes antiques où il dénonce une trop grande importance du lyrisme chez les romantiques, et souhaite une régénération des formes.

Le Symbolisme

• Le symbolisme est un mouvement artistique européen qui se développe dans les années 1870 et qui atteint son apogée dans les années 1890. Il apparaît d'abord en poésie avant de gagner la peinture, la musique et le théâtre.
• Il apparait à la fin du siècle, alors que l'Europe connaît un essor scientifique et industriel important, qui entraîne un recul de la spiritualité.
• Le symbolisme est composé de tendances très diverses.
• Il déploie toutefois quelques thèmes communs comme l'attrait pour le rêve, le goût de l'ésotérisme, une forme de mélancolie, teintée de pessimisme.
• On peut évoquer le milieu décadent, avec Lautréamont et Tristan Corbières, et auquel Verlaine sera associé. S'y ajoutent Huysmans ou Barbey d'Aurevilly (pas en poésie toutefois).
• Avec Mallarmé, qui incarne finalement pleinement le courant, le symbolisme suggère plus qu’il n’exprime. Il s’agit d’observer l’opacité du monde, de découvrir les symboles qui laissent entrevoir un monde mystérieux auquel seul le poète a le pouvoir d’accéder. Voici quelques poèmes que nous allons analyser ensemble:

Choisir un poème parmi ceux du XIXe siècle et en proposer une analyse linéaire permettant d'en dégager les enjeux principaux ainsi que d'en identifier les procédés poétiques principaux.

Comment définir la poésie: 2e perspective: le lyrisme

Caractéristiques

Le lyrisme évoque la lyre, instrument à cordes associé à la poésie. Il exprime les sentiments personnels, dans un souci de musicalité. Il se caractérise notamment par :

• l’emploi de la première personne (je lyrique, et au-delà tout ce qui témoigne d’une subjectivité à l’intérieur du poème)
• les marques d’expressivité (interjections, interrogations rhétoriques, apostrophes, impératif)
• certaines figures d’insistance (anaphore, hyperbole, gradation)

Aspects connexes:

• (la question du romantisme et de son rapport à la nature): lyrisme et romantisme chez Hugo (Odysseum)
• Paysage et poésie de Michel Collot (ici et ici, entretien là)

Quelques exemples:

• Du Bellay
• Hugo
• Eluard
• blasons et contre-blasons

Formes en poésie

La poésie s'exprimant à travers une dimension formelle manifeste, elle a adopté diverses formes identifiables au cours de son histoire. En voici quelques-unes (éléments empruntés à diverses sources pédagogiques institutionnelles)

Les poèmes à formes fixes

Ils répondent à des structures particulières de composition poétique : mise en page, organisation en vers (« lignes ») et strophes (« paragraphes »), rimes, sonorités, abondance de figures de style… Ils respectent des règles précises qui définissent alors la forme du poème. Il en existe plusieurs :

• Le sonnet : la plus célèbre des formes fixes en poésie. Créé à la Renaissance, en Italie, le sonnet est popularisé en France par les poètes de la Pléiade. Il se compose de 2 quatrains (strophes de 4 vers), dont les rimes sont embrassées, suivis de 2 tercets (strophes de 3 vers). Chaque vers est un alexandrin (12 syllabes). Le vers final est la chute. Le sonnet comprend des rimes féminines et masculines.
• Le rondeau : née au Moyen Âge, cette forme est abandonnée par les les poètes de la Pléiade. Le rondeau se compose de 13 vers, 3 strophes, un refrain et 2 rimes différentes. Le rondeau évoque souvent les thèmes de l'amour et du quotidien.
• La ballade : née au Moyen Âge, cette forme est abandonnée par les les poètes de la Pléiade, mais réutilisée au XIXe siècle par les romantiques. La ballade comprend 3 strophes (8 ou 10 vers) ponctuées d'un refrain. La ballade se termine par un envoi (une dernière strophe plus courte). Les thèmes abordés sont l'amour mais aussi l'angoisse de l'existence.
• L'ode : forme poétique de la poésie lyrique. L'ode comprend 3 strophes généralement de même longueur. Elle célèbre l'amour, la mort, la nature en mettant l'accent sur l'expression des sentiments et des émotions.
• Le pantoum : il est composé de quatrains à rimes croisées avec un vers qui revient dans chaque strophe (Harmonie du soir de Baudelaire).
• Le haïku : forme poétique japonaise brève. Il comprend 17 syllabes et 3 vers - généralement une seule phrase séparée en 3 (5 syllabes sur la première ligne, 7 sur la deuxième et 5 sur la dernière ligne). Il va à l’essentiel et vise à exprimer la beauté de l’instant. Il est donc souvent question de la nature et du passage des saisons.
• L'acrostiche : forme poétique dont les premières lettres de chaque vers forment un mot lorsqu’on les lit à la verticale. Ce mot peut être le sujet du poème, le nom de l’auteur ou encore de la personne à laquelle il s'adresse.

Les poèmes à formes libres

La poésie en prose : née au début du XIXe siècle, cette forme poétique ne contient ni vers, ni rimes, ni strophes. Il s'agit d'un texte particulier qui emploie un langage poétique et musical grâce à des rythmes et des images.

• La fable : forme de poème de longueur variable qui livre une morale à une histoire. La fable met souvent en scène des animaux.
• Le blason : né au XVIe siècle, le blason fait l'éloge d'une partie du corps humain, le plus souvent féminin. Le contre-blason fait, lui, la satire d'une partie du corps.
• L'hymne : ce poème chanté apparaît à l'Antiquité, pour célébrer un personnage illustre, un dieu, la nature.
• L'élégie : petit poème chanté de l'Antiquité destiné à honorer une personne disparue.
• Le poème en prose
• Le calligramme : poème dont la disposition des vers forme un dessin. Une forme particulièrement appréciée des poètes surréalistes

Des formes libres contemporaines

• La poésie engagée : à dimension sociale, sociétale et politique. Elle croise les luttes et la visée thérapeutique.
• Instapoésie : Il s’agit souvent de poésies très courtes, agrémentées parfois d’illustrations, et publiées sur les réseaux sociaux, notamment Instagram.
• La black out poetry :  La black out poetry, aussi appelée en français « poésie caviardée » ou simplement « caviardage », consiste à créer un nouveau texte en noircissant des mots dans une page imprimée. Cette pratique, héritière du collage dadaïste, réinvente la lecture et la création à partir de supports existants. Elle mélange poésie et arts plastiques.
• La poésie performée : slam ou spoken word, à mi-chemin de la poésie, des arts de la scène et de la chanson.
• Le roman en vers : des romans en vers libres, aussi bien du côté du rayon jeunesse (Songe à la douceur de Clémentine Beauvais) ou du côté adulte (Charlotte de David Foenkinos).

Le récit poétique ou la poésie hors poésie ?

Récit possédant des traits qualifiés de poétique, par opposition à ce qui serait strictement narratif : récit qui emprunte au poème moyens et effets. On observe plus particulièrement les éléments suivants:

• Personnage
• Espace
• Temps
• Structure
• Mythe
• Style

Exemple: Julien Gracq, Le Rivage des Syrtes, les Ruines de Sagra