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Vitré : la ville de la réussite industrielle bretonne ?

C’est au cœur de la Bretagne, en Ille-et-Vilaine, que Benoit Montabone, maître de conférence en Géographie à l’Université de Rennes 2, s’est intéressé à la ville de Vitré, emblème de la réussite économique du territoire. L’objet de cet intérêt ? Comprendre les ressorts de cette « success story industrielle ».

Rue d'en bas , Vitré.

La bonne santé économique de Vitré, petite ville bretonne de 18847 habitants près de Rennes, est la pierre angulaire de son identité : un marché du travail fluide, de régulières nouvelles implantations d’entreprises et le 3ème meilleur taux de chômage, 4,6% selon l’INSEE, en France.

Façade d'une agence d'interim à Vitré

Benoit Montabone et son équipe de recherche ont ainsi souhaité comprendre les ressorts de cette bonne santé économique et d’en identifier les éléments de soutenabilité dans le temps : était-ce propre au territoire ou lié à des éléments extérieurs ? Pouvait-on parler d’un modèle vitréen capable d’inspirer d’autres communes davantage en difficulté ?

Vue de l'entreprise Cornillé depuis la N157.

Pour ce faire, les chercheurs ont d’abord tenté de comprendre comment s’était construite cette réussite industrielle sur les 30 dernières années.

Centre culturel Jacques Duhamel, ancienne manufacture de fourrure construite au début du XXème siècle

Ils ont donc monté un programme d’échanges avec les élus du territoire et des techniciens de l’aménagement afin d’identifier les raisons d’implantation des différentes entreprises sur le territoire.

Après ces quelques semaines d’étude, grâce à des séries d’entretiens et d’ateliers, l’équipe de recherche a constaté que le tissu industriel Vitréen s’était formé au cours du temps, notamment grâce à une forte mobilisation politique.

La Maison de l'Emploi de l'Entreprise et de la Formation regroupe plusieurs partenaires agissant pour l’insertion et la formation professionnelle, les demandeurs d’emploi et le développement des entreprises.
Depuis 1977, et l’arrivée de Pierre Méhaignerie, on a eu une politique de « 0 contrainte pour les entreprises » favorisant l’implantation de nouvelles entreprises sur le territoire, principalement dans l’agro-alimentaire et le textile." Benoit Montabone

Par ailleurs, au-delà de l’implication politique, les chercheurs ont constaté que la configuration routière du territoire offrait à Vitré une position privilégiée entre région parisienne et grand ouest.

Panneaux de signalisation routiers
En moins de 3h de route, elle permet de rayonner en Normandie, en Bretagne, dans les Pays de Loire tout en restant connecté à la région Île-de-France et aux centres de décisions."

Au cours de ces 4 ans de recherche, l’équipe de recherche a analysé les ressorts de la bonne santé économique de Vitré. Ils en ont conclu qu’on ne pouvait pas parler d’un modèle vitréen, mais plus d’un système au sens où il n’est pas reproductible ailleurs, car il dépend trop du personnel politique, des opportunités et des configurations du territoire.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les ressorts de la dynamique économique de la ville de Vitré et d’en comprendre son système, nous vous invitons à lire le carnet de territoires « Vitré: les ressorts d’une success story industrielle ». Les résultats de travaux de recherches ont été réalisés entre août 2019 et septembre 2023 par Benoit Montabone de l’Université de Rennes 2.

Portrait vidéo diffusé en décembre 2019

POPSU Territoires est un programme de recherche-action qui réunit des chercheurs, praticiens et élus afin d’enrichir les connaissances sur les petites villes et les ruralités. Le programme compte aujourd'hui 34 petites villes et autant de thématiques de recherches abordées sur l'ensemble du territoire français. Au cœur d'un système partenarial diversifié, le programme POPSU Territoires piloté par l'Europe des Projets Architecturaux et Urbain est porté avec le Ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires, le Ministère de la Culture, le Plan Urbanisme Construction Architecture et l'Agence Nationale de la Cohésion des Territoires à travers le programme Petites Villes de Demain notamment.