Sauda est enseignante de préprimaire à l’école Al-Jadid de Beleo, un petit village dans la région de Zanzibar, en Tanzanie. « J’ai décidé de devenir enseignante parce qu’il manquait d’enseignants ici lorsque j’ai fait mon secondaire », dit Sauda.
« J’ai commencé par du bénévolat. J’aimais ça parce que j’enseignais déjà à mes propres enfants, à la maison. »
En 2021, l’école de Sauda s’est associée au Programme pour la petite enfance dans les madrasas (MECP) en vue d’offrir une formation aux enseignants.
Le MECP est un programme phare de la Fondation Aga Khan dirigé par la communauté et axé sur le développement de la petite enfance en Afrique de l’Est. Le Canada a été l’un des premiers bailleurs de fonds du MECP et a ainsi fourni un soutien pour développer, peaufiner et élargir le programme.
Aujourd’hui, les investissements canadiens appuient l’élaboration de programmes d’études et le perfectionnement professionnel d’enseignantes comme Sauda, en soutenant une éducation de haute qualité pour des milliers de jeunes apprenants.
En 2023, Sauda a obtenu son diplôme du programme de formation préprimaire de deux ans du MECP et est devenue enseignante certifiée.
« Pendant ces deux années, j’ai acquis des compétences sur la façon d’enseigner et d’encadrer les jeunes. C’est pourquoi j’enseigne encore. »
Le MECP se concentre sur le soutien d’un développement de la petite enfance de qualité et abordable. Il fonctionne en étroite collaboration avec les enseignants, les parents, les soignants et les dirigeants locaux pour s’assurer que son approche est adaptée aux contextes culturels. L’apprentissage actif est au cœur de l’éthique du MECP : promouvoir un apprentissage centré sur l’enfant qui permet aux élèves d’interagir les uns avec les autres, d’utiliser du matériel d’apprentissage ludique et de développer des compétences de base en littératie et en numératie et des aptitudes cognitives, sociales et motrices. Le MECP soutient tous les différents genres de besoins d’apprentissage, de façon à créer des environnements de classe inclusifs.
Le MECP met l’accent sur l’utilisation de matériaux bon marché et disponibles localement, et ce, dans toutes les salles de classe du pays. « [Quand j’ai commencé ici], ma salle de classe ne comptait que deux tableaux, et il n’y avait pas de coins de jeu. On s’asseyait à des bureaux. Il n’y avait pas de tuiles », se souvient Sauda.
« On nous a appris à préparer du matériel didactique et d’apprentissage [pendant la formation du MECP]. »
Maintenant, les étagères dans la salle – construites par Sauda et ses collègues enseignants – sont remplies de boîtes d’outils d’apprentissage colorés, comme des pierres, des coquillages et des bouchons de bouteille collectés dans la communauté.
« [Nous, les enseignantes] apportons différents articles pour la fabrication de notre matériel de classe. Nous avons également demandé aux enfants d’apporter du matériel qui se trouve facilement dans le quartier, et c’est ce qui nous a permis de remplir notre salle de classe. »
Pour Sauda, la formation du MECP a transformé sa façon d’enseigner. Au lieu de s'assoir à des bureaux, elle et ses élèves s’assoient maintenant sur des tapis colorés. « Lorsque nous avons commencé la formation, nous avons appris qu’il faut s’assoir avec les enfants à leur niveau, pas moi en haut et les enfants en bas », explique Sauda.
Ces interactions significatives entre les élèves et les enseignants, associées au processus de co-création, de créativité et d’apprentissage basé sur le jeu, ont fait une énorme différence dans la classe de Sauda. Ses élèves sont plus enthousiastes à l’idée de venir à l’école et d’apprendre, et certains parents des communautés voisines ont commencé à inscrire leurs enfants à l’école de Sauda après avoir constaté les changements.
« Je sens que les enfants apprécient vraiment ma façon d’enseigner depuis que j’ai suivi ma formation, et ils coopèrent avec moi. Au début, j’avais l’impression d’avoir fait du tort [à mes anciens élèves dans le passé], parce que je venais juste enseigner. Nous chantions un peu, puis c’était fini », explique Sauda.
« Mais je me sens tellement heureuse maintenant, parce que j’ai vraiment changé. Ma façon d’enseigner a complètement changé grâce à cette formation. »
Aujourd’hui enseignante qualifiée et certifiée, Sauda travaille également comme mentore pour les enseignantes et les stagiaires du MECP nouvellement diplômées. Elle se rend souvent dans d’autres salles de classe pour observer d’autres enseignants et partager de nouvelles approches ou pour les aider à résoudre des problèmes. « Par exemple, nous encourageons les enseignantes à faire participer les enfants à différentes activités, mais pas à faire de discrimination fondée sur le genre. Les enfants doivent accomplir toutes les tâches – nous évitons de dire des choses du genre « ce travail est pour une fille, et ce travail est pour un garçon », car cela les affectera plus tard dans la vie. »
Sauda aide également les nouvelles enseignantes à gérer de grandes classes et leur enseigne à préparer du matériel scolaire de qualité.
« Je suis heureuse d’être une mentore parce que je voulais être comme les enseignantes qui m’ont encadrée », dit Sauda.
Lorsque des enseignantes comme Sauda ont les compétences et les connaissances nécessaires pour soutenir un développement et une éducation de la petite enfance de qualité, inclusifs et abordables, elles sont mieux équipées pour jeter des bases solides pour l’apprentissage des enfants tout au long de la vie. L’histoire de Sauda fait partie du programme Fondations pour l’éducation et l’autonomisation (F4EE) de l'AKFC.